Победа
28
Биография
«Убийца» Колдуэлл, великий ас пустыни, также является номером 1 в списке австралийских летчиков-истребителей с двадцатью восемью победами (и одной общей), одержанными на двух совершенно разных фронтах. Клайв Робертсон Колдуэлл родился 28 июля 1910 года в парке Альбион недалеко от Сиднея. В 1938 году он совершил свой первый самостоятельный полет в местном аэроклубе, всего после трех с половиной часов практического обучения! Как только в Европе разразилась война, Колдуэлл присоединился к Королевским ВВС Австралии. В январе 1941 года он получил свое крыло, а затем его направили на Ближний Восток в качестве летчика-истребителя. Несмотря на свой тридцатилетний возраст, своим решением не присоединяться к бомбардировщикам или транспортникам (назначениям, предназначенным для «стариков» его возраста) он обязан своим исключительным способностям к полету и врожденному чувству командования.
Этот импозантный мужчина (1,90 метра и 110 килограммов) не знает полумер. Его уверенность в себе и решимость станут двумя главными качествами в тяжелых боях, которые ждут его в Средиземноморье, куда он прибудет 11 апреля 1941 года, чтобы стать пилотом-офицером 250-й эскадрильи Королевских ВВС, оснащенной «Томагавками». После непродолжительных боев в Сирии и на Кипре его подразделение было отправлено в Киренаику. 26 июня 1941 года во время вылета на сопровождение над Газалой он сбил свой первый Bf. .87 и Bf.110, который он делил с другим пилотом. 7 июля к его охотничьему списку был добавлен итальянский Fiat G.50.
29 августа 1941 года недалеко от Тобрука Немецкий ас из JG 27 спикировал на Колдуэлла, застигнув его врасплох, и поджег его «Томагавк». Легко раненный в плечо, австралиец собирался спрыгнуть с парашютом, когда огонь погас. Он садится за штурвал и успевает сбить 109-й, прежде чем вернуться на свою базу, где его механики засчитают 113 попаданий мячей и снарядов в его самолет!
Этот великий подвиг принес ему награду D.F.C. (Крест за выдающиеся заслуги) и, прежде всего, повышение до звания летного лейтенанта, впечатляющее повышение для пилота, имеющего всего пять месяцев службы. Очень быстро его призовой список пополняется новыми успехами, но Колдуэлл не ограничивается применением методов и тактик, которым его научили, он создает новые...
5 декабря он подбил пять Ju.87 из строя из сорока «Штук» возле Эль-Адема. В конце 1941 года он добавил планку к своему D.F.C. и повышен до командира звена. Его репутация пропорциональна его счету, и вскоре его стали называть не иначе как «Убийца» Колдуэлл, Колдуэлл-Убийца. 14 января 1942 года он принял командование знаменитой 112-дюймовой эскадрильей, «Киттихауки» которой были украшены ставшей столь знаменитой агрессивной акульей пастью.
20 февраля 1942 года он сбил Bf.109 I./JG 27 после эффектного пролета, заставшего противника врасплох. 10 марта Клайв Колдуэлл испытывает «Киттихок» в его новой роли истребителя-бомбардировщика, роли, которая окажется очень полезной во время войны в пустыне. 14 марта он одержал две последние победы в пустыне:Bf. 109 (общий) и Macchi MC.202. В его послужном списке двадцать с половиной побед, когда он покинул Средиземное море 25 мая 1942 года, что сделало его великим асом-союзником на этом театре военных действий.
Хотя R.A.A.F. жаждет возвращения в лоно своего вундеркинда, Колдуэлл проводит несколько месяцев в Англии и Соединенных Штатах. В конце сентября 1942 года его как героя встретили в Австралии, где он принял командование № 2 O.T.U. который испытывает истребитель «Бумеранг» местного производства. 26 ноября его перевели в 1-й истребительный авиаполк в Дарвине, где он занимал должность командира звена с 1 января 1943 года. На самолеты Spitfire VC этой эскадрильи была поставлена задача отражать налеты японцев на австралийское побережье. 2 марта 1943 года, возглавляя патруль из шести «Спитфайров», Колдуэлл перехватил шесть «Кейтов» в сопровождении двенадцати «Зеков». Он сбил по одному самолету каждого типа над Арафурским морем. сорок восемь «Спитфайров», посеявших смятение в рядах японцев. Подвиги его эскадрильи принесли ему награду DSO (Орден за выдающиеся заслуги) 22 июня. Его последняя жертва, «Дина», пала 20 августа 1943 года.
С двадцатью восемью с половиной победами он является асом среди австралийских асов, и хотя он прекратил боевые действия за два года до окончания боевых действий, ни один из его соотечественников не смог бы показать такой рекорд. 28 сентября 1943 года, отозванный с фронта, Колдуэлл обнаружил № 2 О.Т.У. В зону боевых действий вернулся 14 апреля 1944 года в качестве командира 80-го истребительного авиаполка, оснащенного Spitfire VIII, в Моротае (Индонезия). В августе его назначили капитаном группы. В апреле 1945 года он поступил на службу в австралийский генеральный штаб, который покинул только 6 февраля 1946 года, чтобы вернуться к гражданской жизни. Затем «Убийца» Колдуэлл занимается бизнесом.
