Как я уже упоминал в предыдущей статье, человек прошёл путь от охотниче‑собирательского образа жизни к сельскому хозяйству и скотоводству. Этот переход радикально изменил образ жизни, позволил увеличить население, оформить социальную структуру и дать начало цивилизации.
Какая цивилизация считается первой в мире?
Древняя цивилизация возникает только там, где собралась достаточная численность людей, есть безопасное место, вода и пища. После появления сельского хозяйства, названного аграрной революцией, люди смогли хранить излишки пищи, что привело к росту населения.
Самым ранним центром интенсивного земледелия стала Месопотамия. Первоначально сельское хозяйство было кочевым, но со временем появились ирригационные системы, использующие воду Тигра и Евфрата. Поскольку регион сухой и осадков мало, контроль над водными ресурсами стал ключевым фактором.
Благодаря ирригации урожайность пшеницы в Месопотамии достигала 50‑кратного превышения посева – сравнима с современными показателями в Японии. Появление излишков позволило людям обмениваться продуктами, получать инструменты и развивать новые ремёсла.
Избыточный урожай привёл к появлению социальной дифференциации: богачи могли приобретать более эффективные орудия труда, а их поддержка способствовала формированию лидеров. Появились вожди и, позже, короли, а рядом с ними – жрецы, получившие власть через религиозные институты, и воины, защищавшие богатые земли от соседних племён. Появились ремесленники, изготавливающие орудия и оружие.
Все эти группы сформировали первые город‑государства. Их объединяла власть монарха, а их культура – шумерская. У шумеров было много независимых городов‑государств, которые часто воевали друг с другом, поэтому единого государства не образовалось.
Позднейшие древние цивилизации
Около пятисот лет позже в долине Нила возникла Египетская цивилизация. Здесь также мало осадков, но ежегодные разливы реки, вызванные дождями в верховьях, обеспечивали плодородные отложения. Для регулирования разливов требовались совместные трудовые усилия и сильное руководство, поэтому в Египте появился централизованный монарх – фараон. В отличие от Месопотамии, Египет стал единой державой.
Сумерская и египетская культуры торговали между собой, а на их пути возникла важная торговая зона – Сирия, где обменивались товарами, способствуя развитию новых поселений.
Похожие процессы произошли в долинах Индской реки (цивилизация Инда) и в Китае, где в бассейнах Хуанхэ и Янцзы возникли ранние государства почти одновременно.
Цивилизации, возникшие в торговых регионах
С ростом производительности сельского хозяйства некоторые общины смогли обеспечить продовольствием менее благоприятные территории. Так возникли торговые пути, связывающие Месопотамию, Египет и Сирию с регионом, где сейчас находится Греция. Греки выращивали оливки и виноград, а в обмен получали зерно из Месопотамии и Египта.
Обмен редкими культурами способствовал росту населения в торговых центрах, появлению новых городов и расширению их влияния.
