В XVI веке Османская империя находилась на пике могущества, контролируя почти всё Средиземноморье. Османские флотилии грабили европейские побережья, что вызывало тревогу у монархов и церкви, неспособных эффективно защищаться.
Христианские коалиции и крестовые походы постоянно сталкивались с османской армией. Победа христиан в осаде Мальты в 1565 году вселила надежду в Европу.
В 1570 году османы захватили Кипр, и папа Пий V созвал Святую лигу, объединившую папскую, испанскую и венецианскую флоты (Венеция перестала терпимо относиться к своему османскому торговому партнёру) и несколько других государств. Помимо религиозного конфликта, цель лиги — защита европейских границ и контроль над Средиземным морем.
Святая лига собрала более 200 кораблей под командованием дон Хуана Австрийского, полубрата короля Филиппа II Испании. Это было почти столько же, сколько у османов под предводительством Али‑паши.
7 октября 1571 года флот Святой лиги выманил османскую армию в Гольф Лепанто у берегов Греции. Корабли лиги, оснащённые тяжёлыми орудиями, получили преимущество в ближнем бою, поскольку большинство схваток происходило на палубах.
Ключевые деятели:
- Филипп II Испанский
- Пий V
- дон Хуан Австрийский
- Али‑паша
Ход сражения
Шесть венецианских галлеасов — настоящие плавучие крепости — дестабилизировали османские силы, которые полагались лишь на галеры.
Лига разгромила силы Али‑паши, заставив остатки османского флота отступить.
Христиане потопили более 50 галер и захватили около 100 судов, потеряв около 20 000 человек, но освободив более 10 000 христианских рабов. Святая лига также понесла тяжёлые потери: около 8 000 погибших и почти 20 000 раненых.
Последствия
- Битва запомнилась не только масштабом, но и тем, что она доказала возможность победы над Османской империей, укрепив христианскую решимость против мусульманского врага. Расширение османов было остановлено в Лепанто, что ознаменовало конец их гегемонии в Средиземноморье.
- Тем не менее, победа имела ограниченный эффект: уже через год османский флот, насчитывающий 250 кораблей, включая галлеассы, вновь отразил атаки на Кипр.
