С момента пожара Рима в 64 г. н.э. при императоре Нероне христиане подвергались периодическим преследованиям. Последний крупный акт гонений был инициирован императором Галерием, который в 311 г. издал Сардинский эдикт, известный также как «эдикт о терпимости». Он официально признавал существование христианства и, хотя формально не отменял почитание императора, требовал от христиан молиться за спасение империи.
Эдикт Сардики (30 апреля 311 г.)
Сардинский эдикт был издан без согласования с другими правителями‑тетрахами (Константином, Люцинием и Максимином Дайей). Он положил конец открытым преследованиям и признал право христиан свободно исповедовать свою веру, лишь при условии поддержки империи.
Эдикт Милана (13 июня 313 г.)
После смерти Галерия император Константин I продолжил политику терпимости. Вместе с восточным правителем Люцинием, который правил частью Восточной империи, они встретились в Милане, где 13 июня 313 г. издали «Эдикт Милана». Этот документ провозглашал свободу совести и право каждого гражданина Римской империи свободно выбирать религию.
Эдикт также предусматривал возврат христианам конфискованного имущества — земель, домов, книг и других ценностей — и требовал соблюдения ранее изданного в 311 г. Сардинского эдикта.
Участники
Константин I (западный император), Люциний (восточный правитель), Галлий, Максимин Дайя (со‑правитель восточной части).
Последствия
Эдикт Милана стал поворотным моментом: официально прекратилось преследование христиан, их свобода вероисповедания была гарантирована, а религия перестала быть маркером гражданства и стала личным делом каждого. Для Люциния это был итог его политики, а для Константина — лишь начало более масштабных реформ, включая созыв первого Вселенского собора в Никее (325 г.) и дальнейшее укрепление христианства в государстве.
