Гильотина:Когда прогресс служит смерти

Осужденных казнят на гильотине во время Французской революции. Винтажная гравюра. • ВИКИМЕДИАКОММОНС

«Депутат Гильотен / В медицине / Очень опытный и очень умный, / Сделал машину / Чтобы очистить французское тело / От всех людей с проектами / Это гильотина, о брод! / Это гильотина! В 1793 году, когда революция переросла в гражданскую войну, в песне высмеивалась машина, которая очаровывала и пугала современников:гильотина. Спустя четыре года после представления Национальному собранию этот объект представляет собой гораздо больше, чем просто новый инструмент уголовного правосудия. Однако именно так его повысили 1 ^го Декабрь 1789 года. В разгар дебатов о реформе правосудия депутаты видят, что представляют законопроект, внесенный на рассмотрение врачом и депутатом Жозефом Игнасом Гильотеном. Больше всего говорят о статье 6:она предлагает казнить всех без исключения приговоренных к смертной казни одинаково. Им отрубят головы «под действием простого механизма».

Привилегия обезглавливания

По сравнению с тем, как применялась смертная казнь ранее, прогресс кажется очевидным. Раньше только дворяне имели привилегию быть обезглавленным топором или мечом:по представлениям того времени, отрубание головы не запятнало честь семьи. С другой стороны, большинство преступников из народа видели, как применяют позорные наказания, такие как повешение, колесо или виселица, и их тела долгое время выставлялись на улицу, на виду, после пыток, чтобы запятнать свою репутацию.

Но если гильотина направлена ​​на то, чтобы поставить всех людей в равное положение перед смертной казнью, она также должна позволить гуманизировать убийство. Это делается для того, чтобы избежать ненужных страданий. Еще в 1777 году в своем Плане уголовного законодательства , Жан-Поль Марат разве не написал:«Мы сделаем аппарат пыток ужасным, но пусть смерть будет сладкой»? Вдохновленный идеалами Просвещения, этот проект гуманизации исполнения приговоров не уникален для французских революционеров:гильотина вдохновлена ​​устройствами, описанными и долгое время использовавшимися в нескольких европейских государствах с той же целью смягчения применения приговоров. справедливость.

Проверено на трупах

И все же французские депутаты долго колеблются, прежде чем принять его. Если первые пять статей закона Гильотена будут приняты достаточно быстро, дебаты об условиях смертной казни будут отложены. Политическая рефлексия тут же загромождается фантазиями. Потрясенные идеей немедленной, механической и эгалитарной казни, некоторые газеты высмеивают Гильотена и приписывают ему высказывания, столь же нелепые, сколь и выдуманные:«С помощью моей машины я снесу вам голову в мгновение ока и без тебя не почувствовал ни малейшей боли »

Этот вопрос вернулся к Ассамблее гораздо позже, весной 1792 года, по прагматическим причинам. Принятый 3 июня 1791 года закон о смертной казни требует найти новое средство, более эффективное, быстрое и точное, чем рука палача. Консультация доктора Луи, постоянного секретаря Академии хирургии, была формальной:только машина достигнет этой цели. Ассамблея срочно и без особого энтузиазма заказала прототип инструмента, который двумя годами ранее вызвал лишь сарказм. Его построил Жан-Тоби Шмидт, мастер по изготовлению клавесинов.

Это был клавесинист, которому депутаты поручили построить прототип гильотины в 1792 году.

17 апреля во дворе больницы Бисетр под Парижем машину протестировали на живых овцах, а также на человеческих трупах. Публика тщательно подбирается:есть врачи, депутаты, члены Совета хосписов и, очевидно, еще Сансон, палач. По мнению всех, испытание является окончательным:«Опыты машины г-на Шмидта были проведены во вторник в Бисетре на трех трупах, которые она обезглавила так четко, что можно было поражаться силе и скорости ее действия». истинный адаптер машины во Франции, доктор Луи был быстро затмён Гильотеном, который дал объекту своё имя.

Неудобная эффективность

Через неделю после этих испытаний гильотину принимают на вооружение в Париже. Это устройство запускает Николя Жак Пеллетье, приговоренный к смертной казни за нападение, избиение и ограбление прохожего. Мероприятие, организованное на Гревской площади, произвело фурор. Привыкшие присутствовать на казнях, пришедшие в этот день зрители не меньше расстраиваются и даже шокируются невероятной быстротой процесса. В мгновение ока лезвие разрезает голову Пеллетье, которая падает в корзину, брызгая кровью. Совершенно успешное с технической точки зрения исполнение, тем не менее, вызывает беспокойство. Организованная таким образом публичная казнь больше не является тем моментом, который длительные ритуалы палача, известные и ожидаемые, когда-то подчеркивали серьезность, важность и священность:быстрый, холодный, тихий и почти невидимый переход Использование металлического лезвия делает применение смертной казни более прозаичным, более обыденным и, в конечном счете, еще более пугающим.

Читайте также:Марсельеза, музыкальная душа революции

Весной 1793 года Прюдом, редактор газеты Les Revolutions de Paris , выражает дискомфорт, который испытывали те, кто до этого продвигал машину как инструмент прогресса. Кажется, что машина представляет собой наилучший возможный компромисс между необходимостью поддержания порядка и необходимостью обеспечения справедливости, поскольку «нельзя представить себе орудие смерти, которое лучше совмещало бы то, что человек обязан человечеству, и то, что «требует закона». И все же , как пишет Прюдомм, образ гильотины еще больше помрачился. Два месяца назад ею обезглавили короля. С установлением исключительного правосудия во Франции множатся эшафоты.

Эмблема террора

Взлетная машина, которую с храброй гордостью приветствовали санкюлоты, стала среди контрреволюционеров ненавистной эмблемой революционного чудовища и гордостью своего времени. Разве механический ужас серии казней, сопровождающих Террор, не является ярким доказательством того, что люди возникли из природы? Разве это не показывает, что изобретения и машины, пропагандируемые энциклопедистами и философами во имя «нового человека», на самом деле тянут человечество к собственному уничтожению? В романах, песнях и гравюрах гильотина воплощает прометеев бред французских революционеров, которые, желая перевернуть мировой порядок, нагло верят, что могут управлять жизнью и смертью.

Хотя они, как правило, более нюансированы, большинство революционеров, тем не менее, знают, что это необузданное воображение, намеренно используемое в качестве оружия против Революции, говорит что-то верное об их собственных противоречиях. Прюдомм это осознает:«Эту пытку критикуют за то, что, хотя она и щадит осужденного от боли, она недостаточно скрывает вид крови от зрителей:мы видим, как она стекает с края гильотины и обильно брызгает тротуар, где находится эшафот; это отвратительное зрелище не должно предлагаться взору народа, и было бы очень легко противодействовать этому неудобству, которое более серьезно, чем можно было бы подумать, так как оно приобщает к идее; убийство, правда, совершено во имя закона, но с хладнокровием, приводящим к преднамеренной жестокости. Это только начало долгого спора:гильотина применяется и сегодня до конца XXth века остается одним из самых устойчивых клише о Французской революции.

Узнать больше
Гильотина и воображаемый террор Д. Арасс, Champs, Flammarion, 2010.

Гильотина до гильотины
До 1789 года в Европе использовались различные инструменты для исправления «неудач» казней мечами или топорами. Еще в 1765 году аббат де ла Порт описал эту машину, использовавшуюся в Шотландии:«Используемый инструмент представляет собой квадратный кусок железа шириной в один фут с чрезвычайно острой режущей кромкой. […] Как только подается сигнал […], исполнитель свободно роняет железку. »