Универсальная табличка Потопа выходит из забвения

Табличка 13 века до н.э. Ж.-К., рассказывающий о сне Гильгамеша. • БРИТАНСКИЙ МУЗЕЙ

В 19 ^th В викторианской Англии скромные семьи мало что могут сделать для воспитания своих детей в обществе. Так обстоит дело с Джорджем Смитом. Родившийся в марте 1840 года в Лондоне, он с ранних лет работал в издательстве, сотрудничавшем с Британским королевским монетным двором, обучаясь делать надрезы и гравюры на выпускаемых банкнотах.

Но Смит сильно отличается от других мальчиков, которые кишат темными и сырыми улицами Лондона, поскольку он очень рано увлекся археологическими открытиями, которые Генри Лейард и другие британцы делают на территории современного Ирака. Фактически, юный Джордж часами рассматривал клинописные таблички, выставленные в витринах Британского музея, в новых залах, открытых для представления этих открытий публике.

Тщательная головоломка

Генри Роулинсон, глава восточной коллекции музея, в конце концов заметил, что этот молодой человек прижался носом к окнам табличек, но не проявил особого интереса к другим, более впечатляющим произведениям, таким как скульптуры и изображения царей, ассирийских богов и фантастических животных. Отметив природный талант молодого Смита, Роулинсон в 1861 году убедил сотрудников музея нанять его для реставрации и классификации клинописных табличек. Многие из них происходят из раскопок Нимруда и Ниневии; их уже так много в подвалах музея, что беспорядок в запасниках начинает вызывать беспокойство. Георгий быстро выучил орфографию, а также шумерский и аккадский языки текстов, став за несколько лет экспертом в этом предмете.

Он долго рассматривал тысячи таблеток, сложенных в пыльных ящиках, когда однажды одна из них привлекла его внимание. Это кусок среднего размера, прямоугольной формы, сломанный по диагонали. Хотя этот ящик идентичен многим из тех, что запихнуты в деревянные ящики, он содержит несколько строк текста, отсылающих к библейскому повествованию о Вселенском Потопе. Георгий уже нашел некоторые намеки на историю сотворения мира на других табличках из Ниневии, поэтому искал подобные тексты.

Фрагмент за фрагментом Джорджу Смиту удавалось завершить фрагмент первой таблички, которая в нескольких строках намекала на историю потопа.

Как он сам позже вспоминал:«Работая с фрагментами, я очень быстро нашел половину интересной таблички, изначально явно содержащей шесть столбцов текста. При беглом чтении третьего столбца мой взгляд остановился на информации о том, что корабль сел на мель на горе Нисир, а в следующем столбце – на информации об отправке голубя, который не нашел места для приземления и приближался. назад. Я сразу понял, что открыл, по крайней мере частично, халдейское повествование о Потопе… Я нашел фрагмент другой копии повествования о Потопе, в котором также содержится описание послания птиц. Так я начал восстанавливать другие фрагменты этого же планшета; Я укладывал их в ряд рядом друг с другом, пока мне не удалось реконструировать большую часть второго столбца. Быстро появились фрагменты третьего экземпляра:соединив их вместе, они завершили большую часть первой и шестой колонн. Затем я получил отчет о Потопе. Видимо, эмоции Смита, когда у него возникла эта первая интуиция, были таковы, что он начал бегать по комнате, а когда его спутники обернулись, чтобы посмотреть на него, они с изумлением заметили, что он начал раздеваться!

Джордж Смит нашел историю Всемирного Потопа, изложенную в Эпосе о Гильгамеше. , одно из древнейших литературных произведений человечества. Таким образом, он впервые в истории продемонстрировал, что истории из Книги Бытия были засвидетельствованы в среде и документах, чуждых Библии, еще до написания библейского текста. В 19 ^th Европе века влияние этих открытий просто необычайно, как среди специалистов, ученых и академиков, так и в общественном мнении.

Учитывая суматоху, вызванную этим вопросом, редакторы крупной лондонской газеты Daily Telegraph сделать Джорджу Смиту предложение, которое, должно быть, показалось ему невероятным:газета оплатит все расходы на поездку и раскопки, если он поедет в Ирак искать другие тексты, содержащие эти чудесные легенды, при условии, что молодой филолог обязуется предоставить эксклюзивность своих открытий лондонской газете. Так, в 1873 году бывший сотрудник Королевского монетного двора уехал на Ближний Восток в окружении знаменитостей, увенчавших его Daily Telegraph. .

Три поездки в Ирак

Путешествие в Месопотамию будет непростым. Смит не привык путешествовать и его постоянно тошнит от еды и погоды. Когда он прибыл в Мосул, чиновники Османской империи, которой тогда принадлежала территория современного Ирака, погрузили Смита в бюрократический лабиринт. Раскопки затягиваются на несколько месяцев, но уже через несколько дней после начала работ Смит начинает обнаруживать новые фрагменты истории, которую он называет «Первобытный потоп», принадлежащей неизвестному произведению, Эпосу об Атрахасисе .