Вампир Эдварда Мунка (1893). • WIKIMEDIA COMMONS
В XVIII‑XIX веках по всей Европе бушевала «эпидемия вампиризма». Как писал Жан‑Жак Руссо в 1762 г.: «Если в мире и существует задокументированная история, то это – история вампиров; есть письма, свидетельства врачей, священников, судей…». Скептики, в числе которых был сам Руссо и писатель Шарль Нодье, считали такие поверья абсурдными, однако многие люди искренне верили в существование вампиров и даже утверждали, что видели их.
Главным катализатором интереса к вампирам стал бенедиктинский монах Августин Калмет, автор 1751 г. «Трактата о появлении духов и о вампирах или привидениях», где он собрал сотни случаев «вампиризма».
Калмет определял вампиров как «мёртвых, которые вылезают из гробов, тревожат живых, высасывают их кровь, стучат в двери и дома, а порой вызывают смерть». По его мнению, избавиться от них можно только выкапывая тело, отсекая голову, колоча его или сжигая. Одним из первых признаков «превращения» умершего в вампира, по Калмету, было отсутствие разложения: «Когда их выкапывают, находят полностью сохранившееся тело, ярко‑красную жидкую кровь и податливые конечности».
Сапонификация и мумификация
На деле сохранность тела объясняется двумя известными процессами: мумификацией (в сухом жарком климате) и сапонификацией (в холодной влажной среде, типичной для центральной и восточной Европы). При сапонификации жирные кислоты превращаются в воскообразное вещество, похожее на мыло, которое покрывает тело и замедляет гниение. Такие тела сохраняют некоторую гибкость, но не обладают живой подвижностью. Следовательно, описанные в трактатах «вампирские» тела, скорее всего, были сапонифицированы.
Кровь в гробу
Калмет отмечал, что некоторые погребения обнаруживали «кровавые пятна», а иногда даже «тела, «плавающие» в собственной крови». Современная наука объясняет это тем, что в холодных условиях кровь может оставаться жидкой несколько дней, а при вскрытии гроба в этом промежутке она ещё не свернулась. Кроме того, при транспортировке гроба могли произойти травмы, вызывающие кровотечение из носа или рта, а у людей с повышенным уровнем антикоагулянтов кровь могла «всплескнуться» естественно, без какой‑либо сверхъестественной причины.
Крик сердца
Согласно поверью, после того как тело вампира выкапывали и вбивали в него острие, оно издаёт «ужасный крик», будто живое. Калмет приводит пример, когда «охотник на вампиров» вбил в сердце острую палку, после чего тело «издало страшный крик, как будто оно живо». На самом деле звук возникает из‑за резкого выхода воздуха из грудной клетки, когда в неё вбивается деревянный кол.
Рост волос и ногтей
Еще один «доказательный» признак вампиризма – «рост волос, бороды и ногтей» после смерти. На деле это оптическая иллюзия: после высыхания кожа сжимается, обнажая корни волос и делая их видимыми; ногти кажутся длиннее, потому что отступающие ткани делают их более заметными.
Таким образом, большинство «вампирских» феноменов имеют естественные посмертные причины, а их интерпретация в прошлом была следствием незнания процессов разложения и физиологии.
См. также
«Пробуждение вампиров. Кровь за кровь», Жан Марини, Gallimard, 2010.
Ужасающие истории
В трактате Калмета описан случай в Кисилове (Сербия) 1720 г., когда жители видели «мёртвого», который, как они утверждали, ходил по деревне и высасывал кровь. По приказу губернатора тело было выкапывано, в сердце вбивали палку и сжигали.
Средневековые «пиявки»
Калмет полагал, что вампиры происходят из Восточной Европы; в славянском языке их имя якобы означало «пиявка». Археологические находки – скелеты с железными кольями в области сердца – подтверждают, что такие практики действительно существовали.
Сера и светлячки
К мифу о вампирах добавлялись запах серы, исходивший из тел, и явления «огоньков‑призраков», видимых над могилами. Эпидемии и стихийные бедствия часто приписывали этим существам, что подталкивало жителей к поискам «подозрительных» трупов.
Как избавиться от вампира?
Страх перед вампирами заставлял людей использовать чеснок, вешать его на шеи, мазать им детей и скот. Наиболее «надёжным» способом, согласно традиции, было вбивание кола в сердце, отрубание головы и сжигание останков.
