США не жалели даней своему первому президенту: столицу назвали в его честь, так же как 42‑й штат, семь гор, восемь рек, десять озёр, более трёх десятков графств и девять университетов. Даже банкнота в один доллар украшена его изображением.
Мало кто из «Отцов‑основателей» может похвастаться такой «коллекцией». Тем не менее Вашингтон был полон противоречий, характерных для молодого государства, что во многом объясняет его постоянную популярность.
Традиционное колониальное общество
Родившись в феврале 1732 года в Вирджинии в семье благородного плантатора, Джордж принадлежал к самым консервативным слоям колониального общества. Его родители, англосаксонского происхождения, владели плантациями, где трудились несколько сотен рабов.
В доме в Монт-Верноне и на ферме Ферри‑Фарм молодой Джордж получил типичное образование «джентльмена‑ученика». Ранняя смерть отца лишила его возможности учиться в университетах, как это делали старшие братья. Под присмотром полубрата Лоренса он вошёл в окружение семьи Фэрфаксов — самых богатых землевладельцев Вирджинии, познакомился с военным делом и начал работать геодезистом и плантером.
В 20 лет он вступил в милицию Вирджинии и был отправлен в долину Огайо, где Франция и Англия вели борьбу за территорию. Пять лет он участвовал в войнах, хотя и не прославился героическими подвигами, но сыграл роль в сдерживании французского расширения и в британском захвате Новой Франции.
Вернувшись к гражданской жизни, в 1759 году женился на богатой наследнице и, как многие джентльмены того времени, увлёкся сельскохозяйственными новшествами. Он активно участвовал в заседаниях Палаты бургеров — законодательного собрания Вирджинии, и в эти годы стал масоном.
Герой Йорктауна
Нетерпимый к новым налогам из Лондона, Вашингтон был избран делегатом Вирджинии в Континентальный конгресс в Филадельфии, где в 1774 году провозгласили права колоний. Ораторскими способностями он не отличался, но серьёзность, патриотизм и военный опыт сделали его ценным представителем.
В 1775 году Второй континентальный конгресс предложил ему командовать армией, защищающей интересы колонистов. В течение восьми лет он возглавлял американскую революцию, постоянно улучшая организацию и оснащение армии.
Сотрудничая с французскими войсками под руководством Рошамбо и Лафайета, Вашингтон одержал решающую победу в битве при Йорктауне в октябре 1781 года. Два года спустя, после подписания Парижского договора, он подал в отставку, отказавшись от любых государственных постов.
От отца‑основателя к президенту
Отставка была недолгой. В 1787 году Вашингтон принял участие в Филадельфийском конвенте, созванном для пересмотра «Статей конфедерации». Как председатель конвента, он возглавил работу, завершившуюся принятием Конституции США. В марте 1789 года он был единогласно избран первым президентом нового государства.
Первый срок (1789‑1793) был посвящён восстановлению страны, истощённой войной. При поддержке таких фигур, как Джон Адамс, Томас Джефферсон, Александр Гамильтон и Джеймс Мэдисон, Вашингтон сосредоточился на укреплении федерального аппарата и решении бюджетного кризиса.
Секретарь казначейства Александр Гамильтон создал в 1791 году Федеральный банк США, что вызвало ожесточённый спор с Джефферсоном, сторонником сильных прав штатов. Конфликт стал источником первой американской двухпартийности.
В 1791‑1794 годах страна столкнулась с восстанием «виски‑революция» в Пенсильвании и продолжением индейских войн, особенно против племени мими в Индиане и Огайо, подпитываемых британскими интересами.
Трудный второй срок
В 1793 году, несмотря на собственные сомнения, Вашингтон согласился на второй срок, предложенный Джоном Адамсом. Война между революционной Францией и Великобританией ставила страну в непростое положение.
Против советов Джефферсона Вашингтон провозгласил нейтралитет США, тем самым заложив изоляционистскую традицию. В 1794 году был подписан Джейский договор с Великобританией, который урегулировал оставшиеся с момента независимости споры.
В 1795 году Вашингтон заключил с 11 индейскими народами Договор Гринвилла, получив их согласие отречься от земель Огайо и Индианы, что открыло путь к западной экспансии и развитию торговли на Миссисипи.
Тем не менее, партийные расколы между республиканцами Джефферсона и федералистами Гамильтона усиливались. Противники обвиняли президента в жадности и амбициозности.
В прощальном обращении 1797 года, опубликованном в Pennsylvania Packet, он призвал к единству и нейтралитету: «Поддержание Союза должно стать главной целью каждого патриота».
Легенда и реальность
В 65 лет Вашингтон ушёл в свой имение Монт‑Вернон, став «джентльмен‑фермером». В 1798 году, когда отношения с революционной Францией почти привели к войне, президент Адамс вновь позвал его командовать армией, но кризис быстро утих.
Вашингтон скончался в декабре 1799 года от осложнений инфекции гортани и был похоронен в семейном склепе в Монт‑Верноне. Его эпитафия гласила: «Первый в войне, первый в мире и первый в сердцах соотечественников».
В 1800 году пастор Мейсон Уимс издал биографию «Жизнь Вашингтона», превратив его в почти мифического героя. В том же году президент Джон Адамс переехал в новую столицу, названную Вашингтон.
Дополнительные источники
Рекомендуем прочитать:
Вашингтон — Герой нового мира, Андре и Филипп Каспи, Gallimard, 1986.
Отцы‑основатели американской революции, Клод Фолен, Albin Michel, 1989.
Серия «Великие президенты США»
2/10 — Томас Джефферсон (1743‑1826)
3/10 — Эндрю Джексон (1767‑1845)
4/10 — Абрахам Линкольн (1809‑1865)
5/10 — Теодор Рузвельт (1858‑1919)
6/10 — Т. Вудро Вильсон (1856‑1924)
7/10 — Франклин Д. Рузвельт (1882‑1945)
8/10 — Гарри Трумэн (1884‑1972)
9/10 — Дуайт Эйзенхауэр (1890‑1969)
10/10 — Джон Ф. Кеннеди (1917‑1963)
Нематериальная основа Конституции
Конституция США базируется на «Статьях конфедерации», принятых в 1777 году, но их оказалось недостаточно. Второй Филадельфийский конвент 1787 года, под председательством Вашингтона, создал новый документ, разделивший власть на три ветви: исполнительную (президент), законодательную (двухпалатный Конгресс) и судебную (Верховный суд). Конституция была ратифицирована всеми 13 штатами и дополнена 27 поправками, последняя из которых принята в 1992 году.
Коренные народы и афроамериканцы: крупные проигравшие
Преамбула Конституции начинается словами «Мы, народ Соединённых Штатов», однако в ней не упоминаются индейцы и афроамериканцы. Вопрос о том, как учитывать рабов в налогах и представительствах, привёл к компромиссу: пять рабов считались эквивалентом трёх свободных жителей. Проблема рабства отложена до Гражданской войны, а права коренных народов игнорировались: более 400 договоров с индейцами были нарушены. Полный гражданский статус для индейцев был признан лишь в 1924 году, а право голоса — только в 1944 году. Вашингтон сам владел более 300 рабами; после его смерти он освободил их по завещанию, но масштабное освобождение произошло лишь после 13‑й поправки в 1865 году.
