Кракен — легендарный морской монстр, вселяющий страх в сердца моряков. Гравюра XIX века • GETTY IMAGES
Скандинавские хроники и саги Средних веков рассказывают о ужасном морском существе размером с остров, которое обитало между Норвегией и Исландией. В исландской саге «Орвар-Оддр» XIII века упоминается «самый большой монстр в море», способный поглотить «людей, корабли и даже киты».
Леденящие истории
Позднее подобные описания появляются в хронике шведа Олауса Магнуса XVI века, где говорится о колоссальных существах, способных затопить корабль. В XVIII веке монстр получил название kraken — норвежское слово, обозначающее существо, по крайней мере, фантастическое. В «Естественной истории Норвегии» (1752) епископ Бергена Эрик Людвигсен Понтоппидан описал кракена как «зверя длиной полтора мили, который, схватив самый большой военный корабль, топит его на дно, живущего в морских глубинах и поднимающегося лишь от огня ада».
Эти описания, однако, не полностью выдуманы. Понтоппидан отмечал, что «выделения животного мутят воду», что указывает на гигантского кальмара. История кракена тесно связана с рассказами моряков, возвращавшихся из неизведанных морей. По мере расширения горизонтов наблюдений в эпоху модернизации внимание перенеслось и на Тихий океан.
Учёные разделились
Некоторые моряки говорили о «красном дьяволе» — кальмаре, который ловил и пожирал выброшенных на берег; другие описывали ненасытных морских животных длиной 12–13 м. Последовательность свидетельств офицеров флота о встречах с такими существами ставила учёных в замешательство. Хотя знаменитый шведский натуралист Карл фон Линней включил кракена в Systema naturae (1735), большинство учёных не готово было принять существование этого страшного северного монстра.
Неудачное участие французского натуралиста Пьера Дениса де Монтфора иллюстрирует закрытость научного сообщества. В своей «Общей и частной естественной истории моллюсков» (1801) он описал «колоссального осьминога» и «кракена‑осьминога», опираясь на скандинавские рассказы и сравнивая их с упоминаниями Плиния Старшего. Иллюстрация атаки гигантского осьминога у берегов Анголы стала образцом кракена, но привела к полномасштабному отторжению работы учёным сообществом.
Тем не менее свидетельства о существовании легендарного зверя продолжали появляться. Капитан китобойного судна Фрэнк Буллен утверждал, что видел, как «огромный кашалот» сражается с «гигантским кальмаром», замечая, что глаза животного расположены у основания его щупалец — типичная черта кальмара, а не осьминога.
Литературный герой
Переломный момент произошёл в 1861 году, когда французский корабль Alecton столкнулся с 6‑метровым головоногим северо-восточнее Тенерифе в Атлантике. Командир Фредерик Буйе описал встречу в отчёте Академии наук: животное «пыталось уйти от корабля», но было вынуждено отгонять его гарпунами и пушечным огнём. Буйе удалось сохранить часть тушки и отправил её биологу Пьеру Флуренсу.
Гигантский кальмар стал литературным персонажем в произведениях Виктора Гюго («Рабочие моря») и Жюля Верна («20 000 лье под водой»). Верн, вдохновлённый реальными рассказами, описал атаку кальмара на Nautilus. Учёные, изучая свидетельства моряков и находки туш, назвали вид Architeuthis dux.
В глубинах океана
Тайна вокруг этого существа сохраняется. О его жизненном цикле, привычках и даже о том, является ли он единственным видом, почти ничего не известно. Кратковременно его сняли на пленку японские учёные в 2006 году и американский канал в 2012 году. Самцы достигают около 10 м, самки — 14 м; глаза, крупнейшие среди всех животных, могут иметь диаметр до 30 см.
Обитание кальмара привязано к экстремальным глубинам, преимущественно в Тихом, но и в Атлантическом океанах. Например, он прячется в авильесском каньоне, глубиной 5 000 м у побережья Астурии. Местные рыбаки, привыкшие к встречам с ним, называют его peludín («маленький волосатый») и даже открыли музей в 1997 году в Луарке, Астурия.
Будь то peludín или Architeuthis dux, теперь мы уверенно знаем, что это существо существует, хотя оно далеко не столь дикие, как монстр из скандинавских преданий. Недостаток подводных исследований и ограниченный прогресс науки всё ещё мешают нам полностью понять его жизнь. Пока эти ограничения сохраняются, тайна кракена будет вдохновлять криптозоологов и любителей морских легенд.
Узнать больше
«В поисках загадочных животных. Ошибки криптозоологии», Эрик Бюффо, The Blue Rider, 2016.
