Панамский канал, техническое мастерство и финансовый кризис

Шлюз Панамского канала, фотография 1913 года • WIKIPEMEDIA COMMONS

Объединение двух берегов Центральной Америки было очень старым проектом. С XVI ^го В веке испанские завоеватели построили дорогу – «Камино-Реаль», затем «Камино-де-Крусес» – для доставки золотых грузов из Перу в Испанию. Мы тоже думаем о морском пути, но технических средств не хватает.

Мечта инженера

Это было только в начале 19 ^го века немецкий учёный и исследователь Александр фон Гумбольдт задумал соединить реку Чагрес и город Панаму. Конкурирующие проекты также появляются в Теуантепеке в Мексике, вокруг озера Никарагуа или, южнее, в лесу Дариен. В 1848 году золотая лихорадка в Калифорнии стала решающим этапом. Чтобы быстрее добраться до этого нового Эльдорадо, американцы построили железную дорогу через перешеек. Работы железнодорожной компании Панамского канала начались в 1850 году. Они были долгими и трудными – там погибло около 12 000 рабочих – но линия Панама-Колон (76 км) была открыта в 1855 году. Поэтому это было лучшим аргументом для оправдания существования железнодорожной компании Панамского канала. канал в Панаме.

Ситуация ускорилась в 1870-х годах. Французский инженер Люсьен Наполеон Бонапарт-Вайс (внучатый племянник Наполеона III) возглавил исследовательскую миссию на перешейке и получил концессию от правительства Колумбии. Эта идея соблазнила Фердинанда де Лессепса, увенчавшегося затем славой в Суэце. В марте 1879 года Географическое общество организовало в Париже международный конгресс, на котором были представлены пять проектов. Несмотря на многочисленные неблагоприятные мнения, возобладал именно план ровного канала, защищаемого Лессепсом. Затем он купил концессию Wyse и основал Универсальную компанию Межокеанского канала Панамы. Его старший сын Шарль де Лессепс, которому было поручено финансирование, изо всех сил пытался собрать запланированный капитал, но первый фундамент был заложен в январе 1880 года.

Малярия и проливные дожди

На сайте все не так просто. Нам приходится иметь дело с враждебностью американцев, управляющих железной дорогой и скептически относящихся к приходу французов. Но прежде всего нужно учитывать панамский климат. В этом регионе, где сезон дождей может длиться почти восемь месяцев, жара и влажность превращают джунгли в царство малярии и желтой лихорадки. Это сразу катастрофа. Трупы накапливаются в больнице Нотр-Дам-дю-Канал, наспех построенной Компанией. Жюль Динглер, главный инженер, видит, как через несколько месяцев его дочь, жена и сын умирают от лихорадки. К этой драматической смертности добавляются естественные трудности. В сентябре 1882 года в этом регионе произошло сильное землетрясение.

Но именно на Кулебре, массиве, в котором необходимо вырыть траншею высотой 100 метров, команды сталкиваются с самыми серьезными препятствиями. Мы работаем там в ужасных условиях, в проливные дожди и оползни. В 1884 году на объекте работало 20 000 рабочих, большинство из которых были чернокожими из Вест-Индии, Кубы и Ямайки. Художник Поль Гоген провел там несколько месяцев в 1887 году. Если технические препятствия не помешали объединить приемы в отеле Central, где базировалась компания, то, с другой стороны, они должны были заставить Лессепса изменить стратегию. :в январе 1887 года он остановил свой выбор на строительстве шлюзов, проектирование которых было поручено Гюставу Эйфелю.

Скандал похоронил французский проект

Но расходы резко возросли, а цена акций компании опасно упала. Чтобы выручить казну, Лессепс обратился к банкиру Жаку де Рейнаху, который в 1888 году выпустил облигации на два миллиона лотов. Это новый провал, который приводит к уходу банков. В феврале 1889 года, после десяти лет катастрофического управления, компания Universal Interoceanic Canal Company была вынуждена ликвидироваться, потянув за собой тысячи мелких перевозчиков.

Несмотря на только что возобновившиеся работы, проект французского канала полностью похоронен. Три года спустя, в 1892 году, к финансовому кризису добавился политический скандал. Самоубийство Рейнаха и бегство мошенников-посредников Корнелиуса Герца и Эмиля Артона свидетельствуют о существовании огромной коррупции. Если нас не трогают комиссионные, взимаемые банками, или взятки, данные газетам, то суммы, выплачиваемые парламентариям за то, чтобы они проголосовали за закон, разрешающий выпуск облигаций, развязывают общественное мнение.

Ошеломляющая работа и плохой менеджмент приводят к банкротству компании, отвечавшей за строительство канала, и раскрывается огромный политический и финансовый скандал.

Это дело, с шумом возглавленное правыми националистами, которые критикуют «чекарды» и осуждают монополизацию республики евреями, обостряет антипарламентское пламя. Улица насмехается над президентом Совета Эмилем Лубе по прозвищу «Панама I ^st ». » и поет Grand Complainte fin-de-check . Столь же сокрушительна и ответственность администраторов во главе с Лессепсом. Накопив катастрофические оценки, технические ошибки и бюджетную халатность, они пытаются выйти из тупика, запустив финансовый насос, который доставляет компанию рыночным хищникам. Лессепс умер в 1894 году, в том же году, когда судебные власти распорядились о ликвидации новой компании.

Филипп Буно-Варилла, бывший главный инженер канала, тогда работал над тем, чтобы спасти то, что можно было спасти. Он обратился к российскому, а затем к английскому правительствам, прежде чем обратиться к Соединенным Штатам, которые тогда интересовались Никарагуа. В компании американского юриста Уильяма Кромвеля он множит инициативы по убеждению в превосходстве Панамы.

Передача

В 1902 году их усилия привели к голосованию по поправке Спунера, согласно которой Американский Конгресс официально обязался захватить это место. Контекст действительно благоприятный. На Кубе, в Пуэрто-Рико, на Гавайских островах и на Филиппинах испано-американская война 1898 года только что дала Соединенным Штатам «империю», которую новый президент Теодор Рузвельт намеревался укрепить. Он поручает госсекретарю Джону Хэю, человеку «открытых дверей» в Китае, провести переговоры с правительством Колумбии. Но нежелание Боготы заставляет его поддержать группу панамских знатных людей, мечтающих о независимости.

Переворот произошел в ноябре 1903 года. Его возглавил Мануэль Амадор, его курировал Бунау-Варилла и поддержали США, которые сразу же признали новое государство. Став послом Панамы, Бунау-Варилья подписывает с Хэем договор, по которому США покупает французскую компанию за 40 миллионов долларов. Они платят Панаме еще 10 миллионов, что дает им вечный суверенитет над каналом и территорией в 8 километров по обе стороны. Ежегодная рента в размере 250 000 долларов дополняет зависимость этого нового крупного штата.

Соединенные Штаты завершают работу

С 1904 года американские инженеры реинвестировали средства в объект, заброшенный более десяти лет. Однако они единодушны в признании работы французов, особенно в плане раскопок и инфраструктуры. Но приоритет сразу отдается искоренению болезней. Военный врач Уильям Горгас объявляет беспощадную войну стегомиям и анофелинам — комарам, разносящим малярию.

Железнодорожная линия, составляющая основу проекта, также будет улучшена. Вооруженные знаменитыми механическими экскаваторами Bucyrus, инженеры армии США приступили к работе. Среди них Джордж Гетальс, который курирует проект и доводит его до завершения. Будут построены три комплекса шлюзов, а также искусственное озеро для сдерживания разливов реки Чагрес.

Окончание строительства канала произошло в обстановке крайней напряженности, между забастовками, беспорядками и сегрегацией.

Однако бизнес остается трудным. Американским властям приходится иметь дело с беспокойной массой из 45 000 рабочих, в основном из стран Карибского бассейна, но также из Китая, Мексики и Испании. Расовая сегрегация там является правилом. Жилье, еда, уход и, прежде всего, зарплата сильно различаются в зависимости от золотого свитка. система, зарезервированная для белых американцев и серебряного свитка для чернокожих и иностранцев.

Работа проходила в атмосфере крайнего напряжения, забастовок и беспорядков, подобных тому, которое вспыхнуло в июле 1912 года в панамском районе Какао-Гроув. Санитарные меры не решили всех проблем:за период строительства в Америке погибло 5600 рабочих, в том числе 4500 чернокожих. Что касается Кулебры и ее оползней, то она до конца остается кошмаром инженеров и рабочих.

Канал, ставший шедевром президента Теодора Рузвельта, который поддерживал этот проект в течение двух своих сроков с 1901 по 1909 год, обошелся американцам примерно в 352 миллиона долларов. Но он сразу же выделяется как одно из новых чудес современного мира и до своего возвращения в Панаму в 2000 году останется жемчужиной Американской империи. Что касается французов, то они определенно потеряли почву под ногами в Америке.

Узнать больше
Иллюстрированное приключение французов в Панаме М. де Банвиль, Долина Канала, 2012 год.
Панамский скандал Ж.-Ю. Мольер, Файард, 1991 г.

Хронология
1513
Конкистадор Васко Нуньес де Бальбоа пересекает перешеек и открывает «Южное море» (Тихий океан).
1519
Основание города Панамы.
1855 г.
Открытие железнодорожной линии Панама-Колон.
1879 г.
Фердинанд де Лессепс основывает Универсальную компанию Межокеанского канала Панамы.
1889
Банкротство Общества, приведшее к прекращению работ на канале.
1892 год
В Париже разгорается «Панамский скандал».
1902 год
Конгресс США решает купить двор.
1903 год.
Панама провозглашает свою независимость и отделяется от Колумбии.
1904
Возобновление работ американцами.
1914 год
Открытие Панамского канала.