Атапуэрка , расположение нескольких известняковых пещер рядом Бургос в Северная Испания , известный обилием людей (род Homo ), обнаруженный там в 1976 году Сима-дель-Элефанте («Слоновья яма») содержит самые ранние свидетельства существования человека в Западной Европе — фрагменты челюстной кости и Зубы датируются периодом от 1,1 до 1,2 миллиона лет назад. Ближняя сторона Гран Долина содержит человеческие останки, датированные примерно 800 000 лет назад, и некоторые из самых ранних инструментов, найденных в Западная Европа .
Палеоантропологи, которые первыми описали окаменелости, отнесли их к новому виду H. предшественник они из-за некоторых явно современных черт лица как предки современного человека ( H. sapiens ) предложить . Однако другие исследователи не хотят принимать это утверждение и группировать окаменелости с похожими останками, классифицированными как H. гейдельбергский .
Одним из самых удивительных открытий в Атапуэрке является полость имена Sima de los Huesos («яма с костями»), где было найдено более 1600 окаменелостей человека, в том числе несколько почти цельный череп. Возраст этого материала составляет не менее 300 000 лет, а может достигать 600 000 лет. Размеры мозга находятся в диапазоне Неандертальцы ( H. неандертальский ), а также современными людьми. Скелеты обладают рядом особенностей, уникальных для неандертальцев, в том числе выступающей средней частью лица, длинными и узкими лобковыми костями и толстыми костями пальцев. Однако, в отличие от более поздних неандертальцев, они не полностью выражают характерную неандертальскую форму. На этом месте также находился сломанный череп возрастом 430 000 лет, который является самым ранним свидетельством межличностного насилия в Гомо — это .
Атапуэрка стала объявлено ЮНЕСКО Объект всемирного наследия в 2000 году.
