Африканский дом собраний — построенный в 1806 году дом собраний, расположенный по адресу 46 Joy Street, Бостон, Массачусетс, США, является старейшим сохранившимся храмом для афроамериканцев в стране. Он был одной из четырёх отдельных церквей, две из которых (включая этот дом) были баптистскими, а две — методистскими, основанными в Бостоне между 1805 и 1848 годами. Такие церкви возникли, потому что афроамериканцам, посещавшим европейские церкви, обычно запрещали сидеть в центральном нефе и принимать участие в управлении приходом.
Происхождение
В начале XIX века черный проповедник из Нью-Гэмпшира Томас Пол основал и возглавил конгрегацию Африканской баптистской церкви. Первые собрания проходили в Фанейл-Холле — общественном зале Бостона, где собирались патриоты Американской революции. Существует запись о крещении «девяти негров» 26 мая 1805 г., когда Пол и его брат Бенджамин ввели их в воду, проповедовали, молились и пели перед большой аудиторией.
В 1805 году община Пола приобрела участок в западном конце города, где тогда проживало большинство чернокожих (современный район North Slope of Beacon Hill). На средства, собранные как черными, так и белыми жителями, построили кирпичный дом стоимостью 77 000 долларов, почти полностью возведённый чернокожими рабочими. Здание имело три этажа, размеры 12 × 15 м и 72 партеции. Храм был освящён 6 декабря 1806 г., а Пол стал его пастором до 1829 года.
Поскольку попытки создать отдельные школы для черных (законодательные инициативы 1787 и 1798 гг.) были отклонены, дом собраний одновременно служил школой для афроамериканских детей. Классы располагались в подвале, в сакристии.
Школа, размещённая в здании, была частным учреждением — Африканской школой. Сначала она находилась в доме на пересечении улиц Джордж и Мэй, но стала более успешной после переезда в дом собраний. В 1835 году школа переехала в новое здание и получила имя «Школа Абеля Смита», названное в честь богатого бостонского предпринимателя, поддерживавшего образование черных детей.
Черный Фанейл-Холл
Дом собраний стал не только местом богослужения и школы, но и центром аболиционистского движения. 6 января 1832 года в нём Уильям Ллойд Гаррисон основал Общество против рабства Новой Англии. Как Фанейл-Холл был «колыбелью свободы» в колониальную эпоху, так и африканский дом получил прозвище «Черный Фанейл-Холл» за протестные собрания против рабства.
В 1863 году здесь был набран 54‑й полк добровольцев штата Массачусетс — первый черный полк Гражданской войны, набранный аболиционистом Фредериком Дугласом.
Дом также служил центром общественной жизни чернокожего населения Бостона. Как отмечал историк Джордж Левеск, он был «сердцем» их сообщества.
Конец XIX в. — наши дни
К концу XIX века афроамериканцы переехали из западного конца в Саут‑Энд и Роксбери, а дом собраний был продан еврейской общине и использовался как синагога. В 1905 году, в столетний юбилей Гаррисона, в здании прошло мемориальное богослужение.
Оригинальные церковные архивы были уничтожены пожаром в начале 1900‑х годов. Тем не менее, в 1972 году Музей истории афроамериканцев приобрёл здание и провёл его полную реставрацию (1975 г.). Сегодня Африканский дом собраний входит в маршрут «Черный наследный путь» — пешеходную экскурсию по историческим местам черного сообщества Бостона, вместе со школой Абеля Смита. В 1974 году он был объявлен национальным историческим памятником.
