Текст Цира, царя Персидского
«Я — Цир, царь мира, великий царь, могучий царь, царь Вавилона, царь земель Шумера и Аккада, царь четырёх концов земли, сын Камбисса, великий царь Аншана, внук Цира, великий царь Аншана, наследник бесконечной царской линии… Когда захотел, вошёл в Вавилон, основал там свою резиденцию в царском дворце, окружённый радостью и счастьем… Мои многочисленные войска мирно маршировали по Вавилону. Я не позволил никому пугать земли Шумера и Аккада… Я освободил их от неподходящего ярма. Я восстановил их разрушенные дома, положил конец их несчастьям… Я собрал жителей всех городов — Ашур, Хис, Эшнуна, Замабн, Меурну, Дер, а также отдалённого Гутия, священных городов за Тигром, чьи храмы долгое время лежали в руинах, и вернул их богам в вечные святилища. Я собрал всех их жителей и вернул их к домам».
В 1879 году, во время раскопок храма Мардука в Месопотамии, был найден глиняный цилиндр высотой 22 см. На нём размещена 45‑строчная клинописная надпись, которую расшифровали как декларацию о свободе завоёванных народов, изданную Циром II (Киром Великим, 590–529 г. до н.э.), основателем Ахеменидской династии после завоевания Вавилона.
Кир ввёл в своей обширной империи, объединяющей множество языков, вероисповеданий и культур, политику терпимости и либерализма, характерную для того времени. Среди прочего он позволил еврейскому народу, изгнанному в Вавилон после разрушения Иерусалима в 586 г. до н.э. царём Навуходоносором, вернуться в Палестину и восстановить Храм. Пророк Исаия в Священном Писании упоминает Кира как «помазанника», избранного Богом для освобождения народа.
Цилиндр Кира (539 г. до н.э.) ныне считается первой в истории хартией прав человека. Идея прав человека, зародившаяся в Вавилоне, быстро распространилась в Индию, Грецию и, в конечном итоге, в Рим. Спустя более тысячи лет в 1215 году английский король Иоанн подписал Великую хартию вольностей (Magna Carta), закрепившую новые индивидуальные права.
Оригинал цилиндра хранится в Британском музее в Лондоне, а копия экспонируется в здании ООН в Нью‑Йорке. Несмотря на споры о точном переводе и интерпретации, положения цилиндра отражены в первых четырёх статьях Всеобщей декларации прав человека.
