Антикитер — небольшой остров у побережья Киферы, сегодня на его площади 20 км² живёт всего 44 человека.
Как было найдено
В 1902 году группа спонжевых рыболовов, укрывшихся от сильного шторма, обнаружила на берегу обломки древнего торгового судна, пришедшего из Пергама (Азиатская Малая Азия) и направлявшегося в Рим. Среди груза были ценные статуи, вазы и серебряные монеты.
В корабельных остатках был найден загадочный бронзовый объект, покрытый накипью — Антикитерский механизм.
Что это за устройство
Точные исследования датируют создание механизма 150–100 г. до н.э. Он состоит из около тридцати зубчатых бронзовых колёс, покрытых более чем 2000 символов, указывающих на принципы работы. Сейчас экспонат хранится в Национальном археологическом музее Афин.
Механизм использовался для сложных астрономических расчётов: вычислял движение Солнца, Луны по зодиаку, вероятно, пяти известных тогда планет, а также предсказывал будущие солнечные и лунные затмения.
Техника изготовления напоминает ту, что через тысячу лет будет применяться в средневековых астрономических часах.
Исследования прошлого века
Первый серьёзный анализ провёл английский историк науки Derek de Solla Price. С 1951 по 1971 год он исследовал механизм, восстановив часть его функции. Он обнаружил соотношение зубьев 254 : 19, связанное с лунным циклом (254 сидерических оборота Луны за 19 солнечных лет), и предложил первую реконструкцию, которая сейчас находится в Афинском музее.
Современные исследования
В последние годы международная команда Antikythera Mechanism Research Project (учёные из Великобритании, Греции и США) использовала томографию, 3‑D‑сканирование и цифровую реставрацию, чтобы раскрыть новые детали.
Полная реконструкция
В 2008 году инженер Michael Wright из Лондонского научного музея создал точную копию оригинала, помещённую в деревянный ящик размером чуть меньше коробки для обуви. На верхнем квадранте отображён метонический цикл (19‑летний), а нижний — 223‑частичный цикл Сароса, позволяющий предсказывать затмения.
«Это не исследовательский инструмент, а учебное пособие, позволяющее понять взаимосвязь небесных движений и жизни древних греков», — говорит профессор истории древней науки Александр Джонс (NYU).
Как выглядит оригинал
Буквы, высотой всего 1,2 мм, выгравированы с внутренней стороны листов. Оставшиеся части механизма находятся в деревянном корпусе и управляются ручкой.
«Это скорее длинная подпись, чем инструкция», — отмечает Майк Эдмундс, почётный профессор астрофизики Кардиффского университета.
