В английском слово turkey обозначает как птицу, так и страну Турцию. При этом сама индейка происходит из Северной Америки. Причина столь странного названия кроется в запутанном переплетении географии и зоологии.
Турецкая торговля дикой птицей
Около пятисот лет назад в Константинополе (современный Стамбул) турки стали главными посредниками в торговле дикими птицами, добываемыми в Гвинее и центральной Африке. Они привозили этих птиц в Европу, где их начали называть «turkey chicken» — «турецкая курица», а со временем просто turkey.
Турки также импортировали фазанов из Эфиопии, которых называли «turkey hen» — «турецкая курица‑самка». Таким образом, в европейском сознании слово «turkey» уже ассоциировалось с экзотической птицей из Востока.
Появление американской индейки в Европе
С открытием торговли с Новым Светом европейцы начали привозить в Европу настоящие индейки из Северной Америки. На рынке уже было много «чужих» птиц, и новоприбывшие быстро смешались в сознании людей с уже известными «турецкими курицами» и «турецкими курицами‑самками». В результате все эти птицы стали объединяться под одним названием — turkey.
Откуда взялось название «индейка»?
Само же слово turkey в английском не имеет отношения к Турции. По словам этимологов, в начале 16‑го века европейцы ошибочно полагали, что привезённые из Америки птицы происходят из Индии, поэтому их стали называть Indian bird, а затем «turkey», от «Turkey hen» — «турецкая курица», которая, как думали, пришла из Индии.
Подобные ошибки наблюдались и в других языках: французы, испанцы и нидерландцы тоже использовали индийскую ассоциацию, потому что в то время континент Америка часто называли «Индией».
Итог
Таким образом, название turkey возникло из смеси турецкой торговли экзотическими птицами, путаницы с новыми американскими видами и ошибочного убеждения, что эти птицы пришли из Индии. Отсюда и русское слово «индейка», отражающее то же самое историческое недоразумение.
