Вторая Персидская война (480–479 гг. до н.э.) была ответным походом ксерксского царя Ксеркса I после поражения Персии в первой Персидской войне. За два года персы попытались захватить Грецию, но были отбиты в серии решающих сражений.
Фон Второй Персидской войны
Персидская империя
После восстановления внутреннего порядка в Персии к 480 г. до н.э. Ксеркс I (486–465 гг.) подготовил масштабную экспедицию против Греции – месть за поражения в первой войне. По современным оценкам, армия насчитывала от 200 000 до 250 000 человек. О флоте существуют разногласия: Геродот указывает 1 207 кораблей, а другие источники – около 600.
Первый этап
Фермопилы, 480 г. до н.э. – победа Персии
Греческие союзники выбрали новую стратегию.
Наземный ход
На поле боя собралась спартанская гвардия во главе с царём Леонидом, подкреплённая бойцами Пелопоннеса, Боэотии, Фокидии, Локрии и Теспии. Их попытка удержать узкий проход в Фермопилах завершилась поражением, открыв путь к завоеванию Беотии, Аттики и разрушению Афин.
Морской ход
Греческий флот попытался блокировать персидское море в Эвбее, разместившись у мысa Артемисия. Около 270 кораблей, из них примерно 200 – из Афин, участвовали в обороне.
Афины
Ксеркс вошёл в Аттику и сжёг её почти полностью. Осада Акрополя окончилась неудачей: небольшая группа афинян, укрывшихся в крепости, была вынуждена сдаться. Писистратовские и Клисфеновские постройки были разграблены и сожжены. Огонь, начатый в Сардисе в 498 г. до н.э., был окончательно отомщён.
Саламина, 29 сентября 480 г. до н.э. – победа Греции
Греки поняли, что их шанс – морская битва. Благодаря дальновидной политике кораблестроения Фемистокла, афиняне смогли загнать персидский флот в узкий пролив между островом Саламиной и Пистейской горой. Маленькие и манёвренные греческие триремы легко справились с более тяжёлым персидским флотом. На суше афинские гоплиты под командованием Аристида одолели персидскую пехоту, высадившуюся на Пистебе. После поражения персы отступили в Азию, а греческие города восстановили уверенность в своих институтах.
Второй этап
Платея, 479 г. до н.э. – новая победа Греции
Оставшаяся часть персидской армии, под командованием Мардония, пыталась разгромить Афины, но была разбита. В 479 г. до н.э. спартанский царь Пауcанияс разместил греческие силы вдоль северного склона Кифарона. После трёхнедельных тяжёлых боёв греки одержали решительную победу в Платее, в ходе которой погиб Мардоний. Союзные войска затем атаковали Фивы за их поддержку Персии; после длительной осады фивские лидеры были схвачены и казнены.
Мыса Мика́ле и Сестос – греческое наступление (479 г. до н.э.)
Победы при Саламине и Платее позволили грекам перейти в контрнаступление в Малой Азии. Флот, возглавляемый спартанским полководцем Леотихидом, прошёл Эгейское море до мыса Мика́ле у острова Самос, где уничтожил оставшиеся персидские корабли, а совместно с ионийскими союзниками армия разгромила отступающие персидские силы. После этой победы персидская офензива против Греции и Европы прекратилась, хотя войны за внутренние греческие интересы продолжились.
Самый известный памятник победы – тройничный золотой штандарт, установленный в Дельфах, а позже перенесённый императором Константином Великим в Константинополь, где стоял на старом ипподроме, украшенный бронзовым столбом с тремя сплетёнными змеями и надписью о трёх‑одиннадцати городах‑победителях.
