Введение
Все известные алфавиты восходят к группе семитских письменностей, использовавшихся на Ближнем Востоке, в частности в Сирии и Палестине. Наиболее значимым для последующего развития был финикийский алфавит, от которого произошли греческий и латинский.
Северная семитская группа
К ней относятся финикийский, арамейский, еврейский и моавитский языки. Среди древних памятников:
- Древняя надпись в Библосе (ок. XV в. до н.э.) – пять строк, посвящённые царю Шафа́тбаалу.
- Надписи на саркофаге и гробнице царя Ахирама (XIII–XI в. до н.э.).
- Календарь Гезира (XI–X в. до н.э.) – самая ранняя известная еврейская надпись.
- Надписи Абибаала, Элибаала и Асдрубала (950–900 г. до н.э.).
- Стела Моаши, царь Моава, 842 г. до н.э. – самая длинная надпись на северосемитском диалекте, описывающая войны Моава с Израилем.
Южная семитская группа
Менее представлена. Самая ранняя – надпись Балу́а (XII в. до н.э.), сильно повреждена и пока не расшифрована. Писание использовало 22 линейных знака, обозначающих только согласные.
Во второй половине II тысячелетия до н.э. финикийцы упростили древний силлабический принцип, оставив в письме лишь согласные, за исключением начального гласного a. Это позволило создать компактную систему, требующую небольшого количества знаков.
Распространение алфавита
С 10‑го века до н.э. архаичный библосский шрифт начал распространяться по Средиземноморью. Палео‑еврейский вариант использовался в Израиле и Иудее до вавилонского изгнания (VI в. до н.э.) и встречался вплоть до II в. н.э.
Тир, благодаря морской торговле и колониям, стал главным носителем финикийского письма. На Кипре (IX–II в. до н.э.) и в Карфагене (пунский шрифт, IX–146 г. до н.э.) сохраняются характерные формы алфавита.
- Саркофаг Табнита из Сидона (Истанбул, 6‑5 в. до н.э.) – надпись‑заклинание против осквернения гробницы.
- Билингвальная надпись Картапе (до 711 г. до н.э.).
В Греции финикийский алфавит пришёл через острова Терос, Мелос и Крит, где его называли phoinikia grammata. Греческие гласные возникли из финикийских согласных, использовавшихся двойным образом, а евреи позже добавили знаки гласных (пунктуацию), аналогичную арабской.
Влияние на другие письменности
- Греческие буквы ε, η, iota восходят к финикийским he, het, waw.
Простота финикийского письма (22 знака) контрастирует с более сложными системами того времени: акадская силлабика (≈280 знаков), линейное Б (≈80) и кypийская греческая силлабика (56).
К X веку до н.э. финикийское письмо уже использовалось колонистами в Западном Средиземноморье. На его основе появились этрусский, латинский и другие италийские алфавиты. В Карфагене самым древним пунским памятником считается золотой кулон (≈600 г. до н.э.). В Сардинии известен камень Норы и фрагменты из Босы (X в.).
Классический финикийский алфавит
Сохранил 22 буквы архаического алфавита, но формы стали более угловатыми и тонкими. Писался горизонтально справа налево, как и современные семитские языки. С IX века до н.э. арамеи адаптировали его для своего языка, распространяя по наземным торговым путям.
Заключение
Финикийский алфавит стал фундаментом для большинства современных алфавитных систем. Его лаконичность и удобство способствовали быстрому распространению по всему Средиземноморью, оставив заметный след в истории письменности.
