Самый кровавый однодневный бой в истории США — Битва при Антиетаме (17 сентября 1862 г.) завершилась тактическим патовым результатом, но принесла стратегическую победу Союзу, сорвав конфедеративное вторжение на север. После сражения президент Авраам Линкольн издал Прокламацию об освобождении, превратив Гражданскую войну в борьбу за права человека.
Данные о битве при Антиетаме
- Участники: 55 000 солдат Конфедеративной армии Северной Виргинии под командованием генерала Роберта Э. Ли (1807–1870) против 85 000 бойцов армии Союза под руководством генерала Джорджа Б. Макклеллана (1826–1885).
- Ход боя: С рассвета до заката войска обеих сторон сражались в трех этапах, от кукурузного поля до низкой дороги и каменного моста.
- Место: Западный Мэриленд, около города Шарпсбург, вдоль берегов реки Антиетам.
- Дата: 17 сентября 1862 г.
- Причина: Конфедераты вторглись в Мэриленд, перенеся конфликт в Северные территории.
- Итог: Ли отступил, а Линкольн использовал победу как повод для издания Прокламации об освобождении.
Предыстория
Лето 1862 г. в Вашингтоне было ознаменовано разочарованием: за полтора года с начала войны (выстрел в Форт Самтер) Союз не одержал крупной победы на Восточном фронте. Кампания на полуострове, направленная на столицу Конфедерации — Ричмонд, была отбитой в битвах Семи Дней. В августе последовало унизительное поражение в Второй битве при Манассасе (Буль-Ран). Чтобы восстановить мораль, президент Авраам Линкольн вновь назначил генерала Джорджа Б. Макклеллана главнокомандующим. Макклеллан, талантливый организатор, создал армию Потомака, но оставался осторожным и инициативным на поле боя. Против него стояла яростная Конфедеративная армия Северной Виргинии под предводительством Роберта Э. Ли, который почти везде одерживал победы.
Смелый план генерала Ли
Ли рассчитывал, что поход в Мэриленд и Пенсильванию принесет Южному фронту как военные, так и политические выгоды. Ожидалось, что южные симпатизанты в Мэриленде поддержат армию, а фермеры Пенсильвании обеспечат продовольствием. Захват железнодорожного моста через реку Саскуэханн и угроза столицам Филадельфии, Балтимору и Вашингтону могли заставить Великобританию и Францию признать Конфедерацию. После неудачной кампании на полуострове Макклеллан был заменён генералом Джоном Поупом, но Ли и его генералы Джеймс Лонгстрит и Томас «Каменный Стена» Джексон быстро продемонстрировали свое превосходство, заставив Поупа выглядеть любителем.
Кампания
Продвигаясь к городу Фредерик, Мэриленд, конфедераты оказались между Харперс-Ферри и своей базой в Винчестере, Виргиния, рискуя разорвать линию снабжения через Долину Шенандоа. Ли, вопреки военному принципу, разделил армию, отправив Джексона захватывать Харперс-Ферри, рассчитывая на осторожность Макклеллана. 12 сентября вся армия Северной Виргинии могла сосредоточиться в Хагерстауне и двинуться в Пенсильванию. 10 сентября корпус Лонгстрита достиг Хагерстауна, а 12 сентября солдаты Макклеллана нашли в поле забытый конверт с Special Order 191 — планом распределения конфедератов. Эта утечка поставила армию Ли в критическое положение. Несмотря на то, что Макклеллан знал о документе, он задержался и только 14 сентября начал движение к перевалам Южной горы, позволяя Ли перегруппировать силы.
Размещение сил
Ли занял позицию на низком холме над Антиетам Крик. Кавалерия генерала Дж. Э. Б. Стюарта охраняла левый фланг, в лесу Западных рощ поддерживала дивизия Джона Белла Худa. Центр занимала часть дивизии Д. Х. Хилла, а правый фланг — дивизия Д. Р. Джонса, протянувшаяся вдоль высоких берегов реки. К вечеру 15 сентября к Ли присоединились части Джексона из Харперс-Ферри, увеличив численность до около 36 000 человек. Союзные силы к полудню 15 сентября сосредоточились к востоку от реки: корпуса Джозефа Хукера и Джозефа К. Э. Мэнсфилда готовились к атаке правого фланга, корпуса Уильяма Б. Франклина и Эдвина В. Самнера — к поддержке, корпус Фиц-Джона Портера — к центральному удару, а корпус Амброза Бернсайда — к левому флангу у нижнего моста.
Ход битвы
На рассвете 17 сентября Хукер начал наступление по дороге Хагерстаун к церкви Данкера. Бои сосредоточились в кукурузном поле, которое меняло владельцев до 15 раз. Через 90 минут Мэнсфилд атаковал ту же позицию, но был смертельно ранен. Затем Эдвард Самнер попытался обойти конфедератов через Западные рощи, но Джексон подготовил ловушку: в результате около 5 000 солдат отряда Джона Седжвика были почти полностью уничтожены. К 10 часу утра левый фланг конфедератов удерживал позиции, а в центре начались ожесточённые схватки у низкой дороги, где ирландская бригада понесла более 540 потерь.
В то же время Амброз Бернсайд упорно пытался захватить нижний мост через Антиетам Крик, защищённый лишь 400 конфедератами. После четырёх часов упорных атак он наконец вошёл на западный берег, но в 15 часов лёгкая дивизия генерала А. П. Хилла, измученная долгим маршем, отразила его продвижение. К 18 часам бой был завершён: обе стороны исчерпали силы, и Ли, не в состоянии продолжать наступление, отступил.
Потери были огромны: армия Потомака потеряла 12 410 человек (убиты, ранены, пропавшие), а армия Северной Виргинии — 10 700. После боя Макклеллан отказался от преследования отступающих конфедератов.
Последствия
Именно после Антиетама президент Линкольн принял решение издать Прокламацию об освобождении, объявив освобождение рабов в территориях, находившихся в мяте. Документ превратил войну из борьбы за сохранение Союза в борьбу за свободу, оттолкнув европейские державы от поддержки Конфедерации.
