Идея вертикальной бомбардировки родилась в межвоенный период. Немцы проработали все возникающие теории и пришли к выводу, что вертикальная бомбардировка дает гораздо больше преимуществ, чем обычный способ. В принципе, он был точен и позволял атаковать целевую точку, в отличие от классического метода, который заключался в атаке целевого района так, чтобы часть бомб тоже попадала в цель.
Поэтому они приступили к созданию своего первого вертикального бомбардировщика, небольшого биплана Henschel Hs 123. Этот самолет прошел испытания в Испании во время гражданской войны в Испании и доказал свою эффективность. Однако в то же время немцы разработали еще более мощный бомбардировщик вертикальной тяги, название которого ассоциировалось с немецким блицкригом – «Штука».
«Штука» впервые поднялась в воздух в 1935 году. Эта модель имела два вертикальных стабилизатора и британский двигатель. Двумя годами позже, в 1937 году, началось производство «Штуки» Ю-87А, но она имела вертикальную неподвижную конструкцию и немецкий двигатель. У него также были специальные средства для вертикального бомбометания.
На смену Ju-87A вскоре пришел Ju-87B, который также стал первой моделью, поступившей в серийное производство и принимавшей участие в боевых действиях. Он имел двигатель Jumo мощностью 1100 л.с. и развивал максимальную скорость 390 км. час. Он был оснащен тремя пулеметами калибра 7,92 мм. (два в крыле, один в задней части кабины, управляемый наводчиком) и мог нести до 700 кг бомб.
Первоначально Испании был отправлен один Ju-87A в 1936 году. В начале 1938 года было отправлено еще три самолета A, а затем несколько самолетов B. Именно «Б» воевали в Польше, Нидерландах, Франции и Греции. Именно «Штуки» провели первую операцию Второй мировой войны. По приказу либо Гитлера, либо командир Удет, Штуки были оснащены сиреной, которую они включали при погружении, чтобы навести ужас на противника.
Однако ни поляки, ни греки не запаниковали, в отличие от французов в Седане. Их присутствие в битве за Крит стало катализатором, где они нанесли особенно тяжелые потери британскому флоту.
В Битве за Британию их слабости были впервые продемонстрированы. Там, против британских «Спитфайров» и «Харрикейнов», они оказались особенно легкой мишенью и понесли сокрушительные потери. Против Греции они использовали «Штуку», подаренную немцами и итальянцами.
На Восточном фронте дела обстояли сложнее. Хотя на первом этапе операции «Барбаросса» «Штуки» нанесли тяжелые потери советским войскам, уничтожив большое количество советских самолетов на земле, оказалось, что они нуждаются в значительном усовершенствовании. Так была создана дальнобойная версия Ju-87R. Следующей версией была D. Он имел более мощный двигатель мощностью 1300 л.с., развивал максимальную скорость 408 км/ч и имел большую грузоподъемность.
Версия D была самой важной и эффективно действовала на Восточном фронте. Но против угрозы советских танков была разработана и версия G, противотанковая версия Штуки. . G несли две 37-мм пушки. на крыльях.
Другая военно-морская версия «Штуки», Ju-87C, была разработана для использования на планируемом немецком авианосце, который так и не был достроен . Поэтому C, имевшие возможность запускать торпеды, были преобразованы в D и воевали так же, как и остальные.
Всего 6500 «Штук» всех версий. , были построены, которые действовали, помимо немецких ВВС, с итальянскими, болгарскими, хорватскими, венгерскими, румынскими и словацкими. Самолет этого типа был захвачен американцами, которые использовали его в Тунисе в 1943 году. После войны «Штуки» также широко использовались югославами.
Лучшим пилотом «Штуки» стал Ганс Ульрих Рудель, который уничтожил 519 танков, более 1000 других машин, 150 орудий, 70 кораблей, сбил три советских самолета и потопил советский линкор, два крейсера и эсминец. Сталин наградил Руделя 100 тысячами рублей.
