Общие сведения
Сразу же после высадки в Африке первые части Африканского корпуса под командованием энергичного Роммеля перешли в наступление, быстро отвоевывая позиции, потерянные их итальянскими союзниками. Успех был обусловлен элементом неожиданности и плохой организацией британских сил.
Ключевые сражения
Тобрук, апрель 1941 г.
Первая крупная битва корпуса закончилась поражением: Роммель вложил в неё недостаточно сил, а из‑за нехватки подготовки к пустынным условиям рейдеры в ночное время потеряли ориентировку и были отбитые гарнизоном. Потери – около 600 человек (убитые, раненые, пропавшие без вести).
Операция «Крусейдер», ноябрь 1941 г.
Во время этой британской контратакой пехота 15‑й панцирной дивизии (подкреплённая инженерным батальоном и противотанковой артиллерией) прорвала оборону без поддержки танков и артиллерии, захватила артиллерийские позиции, отразила все контрнаступления, уничтожив многочисленные вражеские танки, и взяла в плен около 600 британцев.
Тобрук, май 1942 г.
Корпус вернулся в Тобрук и на этот раз захватил город, получив от Роммеля символический «жезл» победы. Затем войска последовали за отступающими британцами к Эль‑Аламейну.
\nЭль‑Аламейн, октябрь‑ноябрь 1942 г.
Попытка прорваться сквозь укреплённые позиции закончилась неудачей: после контратак британцев ось была вынуждена отступать, а в то же время союзники уже высадились в Северной Африке и начали наступление в Тунис.
Тунис, 1943 г.
Корпус отступал, отстаивая каждый километр от 8‑й армии. Роммель пытался контратаковать, но безуспешно; линия Марет, последняя оборонительная позиция, тоже была потеряна. К маю 1943 г. оставшиеся части капитулировали.
Дивизии корпуса
15‑я панцирная дивизия
В июне 1941 г. участвовала в обороне от британских операций «Brevity» и «Battleaxe». Наибольший успех пришёл в ноябре 1941 г. во время «Крусейдера», хотя потери потребовали вывода из линии фронта до восстановления.
В январе 1942 г. после пополнения личным составом и танками приняла участие в контрнаступлении, приведшем к освобождению Бенгази. В мае‑июне того же года — битва за Газалу и захват Тобрука. В июле‑сентябре 1942 г. участвовала в безрезультатных атаках на Эль‑Аламейн и в битве при Алам‑эль‑Хальфа. Во Второй битве при Эль‑Аламейне дивизия была практически уничтожена; выжившие отступили в Тунис, где вновь сражались, пока в мае 1943 г. не сдались.
21‑я панцирная дивизия
Изначально называлась 5‑й лёгкой, позже стала 21‑й пехотной дивизией. Принимала участие во всех операциях корпуса, особенно выделяясь в боях за Тобрук. После поражения в Эль‑Аламейне отступила в Тунис, где в Кассерине одержала одну из немногих побед над американскими войсками, однако к маю 1943 г. была вынуждена капитулировать.
90‑я лёгкая пехотная дивизия (LIP)
Отличилась в каждом сражении, но понесла тяжёлые потери. К лету 1942 г. в её рядах осталось лишь 1 600 бойцов. После Эль‑Аламейна в Тунисе её численность возросла до 5 700 человек, но в мае 1943 г. дивизия сдалась. Последним командующим был генерал‑лейтенант Теодор граф фон Спонек.
164‑я лёгкая пехотная дивизия
Первый бой — первая битва при Эль‑Аламейне. После окончательного поражения в октябре 1942 г. выполняла функции тылового отряда, понесла тяжёлые потери, была восстановлена в Тунисе и героически сражалась за линию Марет. К апрелю 1943 г. у неё не осталось ни одной боевой машины. Сдалась 13 мая 1943 г.
Пленные солдаты корпуса были освобождены в 1946‑1947 гг. после прохождения программы денацификации.
