Зарождение коллаборационистской части
6 октября 1941 года немецкие войска оккупировали Брянск. Вскоре к оккупантам обратились местный техник фабрики Бронислав Каминский и учитель технического училища Константин Воскобойник, предложив свои услуги в борьбе с партизанами.
Германцы согласились, и уже в ближайшее время сформировалась сила из 200 человек, задачей которой было «умиротворение» населения и преследование партизан. К началу 1942 года численность подразделения более чем удвоилась, а после гибели Воскобойника командование полностью перешло к Каминскому.
Рост и переименование
К весне 1942 года отряд уже насчитывал 1 400 человек и был включён в состав 2‑й танковой армии с задачей охраны тыла от партизан. Каминскому присвоили звание майора. В июне 1942 года его отряд принял участие в антипартизанской операции «Вогельзанг», совместно с немецкой и венгерской армиями.
Осенью 1942 года формирование получило название «Российская национальная освободительная армия» (РНОА) и начало набор новых бойцов – как советских граждан, так и заключённых из немецких лагерей. В арсенале появилось советское 76‑мм орудие и два лёгких танка BT‑7.
К январю 1943 года в отряде уже было почти 12 000 человек, 11 танков и бронетранспортёров, а также батарея зенитной артиллерии. Солдаты носили немецкую форму и применяли жестокие методы в борьбе с партизанами.
Крах после Курской битвы
После поражения Германии в Курской битве началась массовая дезертирская волна, а также попытки свергнуть самого Каминского. При отступлении немецкой армии Каминский, его бойцы и их семьи были эвакуированы; около 30 000 человек переселили в Витебскую область Белоруссии.
По оценкам, отряд несёт ответственность за гибель 10 000 мирных жителей Брянской области. Дезертирство продолжалось, и Каминский лично задушил одного из своих офицеров, желавшего перейти на советскую сторону. К октябрю 1943 года сила потеряла две трети своего состава.
Сотрудничество с СС
В начале января 1944 года Гиммлер наградил Каминского и поручил ему реорганизацию отряда. Перестройка прошла в Белоруссии, к ней присоединились аналогичные формирования советских антисоветских боевиков.
Получив название «Народная бригада Каминского», отряд вошёл в состав «Гётберговой силы», возглавляемой одноимённым генералом СС, вместе с бригадой Дирлевангера. Это был первый случай, когда Каминский попал под контроль СС; в последующих операциях было убито более 20 000 мирных жителей.
Позднее бригада официально стала частью Войск СС – штурмовой бригадой Российской освободительной армии (РОНА). Каминскому присвоили звание бригадного генерала СС, а подразделение переименовали в 1‑й г‑н (гетманский) русский дивизион Войск СС и отправили в Варшаву подавлять польское восстание.
Действия в Варшаве
В Варшаве бойцы проявляли себя столь же варварски, что даже у СС возникло отвращение к ним. Вместо атаки на повстанцев они грабили пустующие дома, а когда всё‑таки начали боевые действия, их быстро отразили. Не справляясь с вооружёнными польскими бойцами, отряд переходил к зверствам над мирными жителями: массовые убийства, поджоги, изнасилования.
В одну из ночей батальон и артиллерия Каминского были атакованы отрядом из 80 польских повстанцев; большинство солдат были пьяны, и большинство погибло без боя. Оставшиеся бросили оружие, а сам Каминский был убит в том же бою. Официально заявляли, что он пал в польской засаде, но существует версия, что немцы ликвидировали его, поскольку он стал бесполезен.
Последствия и судьбы бойцов
После смерти лидера отряд продолжил существовать, позже присоединившись к силам предателя СССР генерал‑полковника Власова. После войны большинство захваченных бойцов были переданы советским властям и расстреляны. Некоторые скрывались, но их находили и в 1960‑х годах, после чего тоже казнили.
В 1978 году была задержана и казнена Антонина Макарова – единственная известная женщина‑участница, ответственная за более тысячи убийств.
Бойцы Каминского в Варшаве.
Каминский (справа).
