Наполеон Бонапарт – одна из самых выдающихся фигур в истории, но его первое поражение произошло не при Асперне‑Эсслинге, в России, Лейпциге или при Ватерлоо, а во время Итальянской кампании 1796 года.
Контекст кампании
В зимний 1796 год Австрия находилась в затруднительном положении в Северной Италии. Французы осаждали Мантову, а австрийцы уже дважды пытались прорвать осаду.
Ход событий
2 ноября 1796 года австрийский генерал Иосиф Алвинци с 28 000 солдат пересёк реку Пиаве и направился к западу, намереваясь снять осаду с Мантовы. Одновременно другая австрийская армия в 18 000 человек под командованием генерала Давидовича двигалась к югу через Тренто.
Армия маршала Вирмшера оставалась в Мантове, численностью около 24 000 человек. Прорыв осады дал бы Австрии стратегическое и численное преимущество над французами.
Чтобы противостоять этой угрозе, Наполеон, командующий Французской армией Италии, отдал приказ генералу Вамбоа (около 10 000 человек) задержать наступление Давидовича, а генералу Массена – контролировать переход реки Бреда у Бассано тем же числом. Резервом он оставил дивизию Озероу (8 500 человек) и бригаду (4 300) в Вероне под непосредственным командованием. Дивизия ирландского генерала Килмейна (~ 9 000) продолжала блокировать Мантову.
6 ноября Наполеон собрал все силы и решил атаковать Алвинци в Басано. В ожесточённом бою австрийцы отразили французскую атаку: у французов – 3 000 потерь, у австрийцев – 2 800.
Одновременно Давидович одержал победу над противостоящей французской дивизией, нанеся 4 400 потерь против 3 500 у противника. Ситуация для французов выглядела мрачной, однако они были спасены бездействием Давидовича, который ошибочно полагал, что против него собраны усиленные силы.
Битва при Кальдеро
После победы в Бассано Алвинци продолжил наступление. 11 ноября авангард достиг небольшого города Кальдеро, расположенного в 15 км к востоку от Вероны. Командующий австрийским авангардом майор‑генерал Хогенцоллерн‑Энзинген, полагая, что Верону покинули французы, двинулся туда, но был отброшен вражескими дивизиями Массена и Озеро.
Австрийские потери составили 400 убитых и раненых. После отступления Хогенцоллерна‑Энзингена к вершине холма к северу от Кальдеро, Наполеон решил нанести решающий удар. На следующий день, возглавив 13 000 человек из двух своих дивизий, он начал атаку. Дивизия Массена ударила по австрийскому флангу, а Озеро – по левому флангу противника.
Австрийцы, занявшие оборонительные позиции, стойко противостояли натиску. Ни фаланга, ни «смешанный порядок» не имели эффекта на тяжёлой местности. Внезапный ливень сделал огнестрельное оружие обеих сторон почти бесполезным. Тем не менее, Массена настойчиво продвигался, и с помощью штыков его солдаты прорвали австрийский правый фланг. Немедленный контрнаступ австрийских бригад оттолкнул французов. В то же время на поле пришла дивизия лейтенанта‑генерала Проверы, подкрепление, которое Алвинци отправлял в сторону звона пушек.
Провера атаковал дивизию Озеро, вынудив её отступить. Поняв, что поражение неизбежно, Наполеон отступил к Вероне, пользуясь дождём, который помешал преследователям.
Итоги
Это было первое, но не последнее поражение Наполеона. Французам пришлось потерять около 2 000 человек и две пушки. Австрийские потери – 1 200 человек. В результате осада Мантовы была временно снята.
Маршал Иосиф Алвинци (1735–1810) поступил на службу в 14 лет, блестяще проявил себя в Семилетней войне, а также в Баварской войне за наследство и в боевых действиях против французов в Нидерландах и Италии. В 1808 году, проработав 57 лет в армии, он был повышен до маршала.
Гренадёры и музыканты немецкого пехотного полка австрийской армии.
Пограничники (Grazner) австрийской армии, также отличавшиеся в Италии.
Лёгкая кавалерия Австрии: северы и гусары.
