Наполеон был одной из величайших фигур в истории и военной истории. Однако великий солдат с туманным происхождением потерпел поражение не только при Асперн-Эсслинге (1809 г.), в России (1812-1813 гг.), при Лейпциге (1813 г.) или при Ватерлоо (1815 г.), как принято считать.
Его первое поражение произошло во время итальянской кампании 1796 года от австрийцев, которых он сам, однако, «преследовал», по крайней мере, до 1809 года, когда они почти разгромили его. Зимой 1796 года ситуация для австрийцев в северной Италии складывалась не очень хорошо. Французы осаждали Мантую, а австрийцам уже дважды приходилось «проламывать» осаду.
2 ноября 1796 года генерал Джозеф Альвинчи во главе 28 000 человек он переправился через реку Пьяве и двинулся на запад с конечной целью снять осаду Мантуи. В то же время другой австрийский отряд численностью 18 000 человек под командованием генерала Давидовича двинулся на юг через Тренто.
Австрийская армия маршала Вирмшера была заблокирована в Мантуе, численностью около 24 000 человек. Если бы осада была «прорвана», австрийцы получили бы стратегическое и численное преимущество над французами.
Против угрозы Наполеон, командующий французской армией в Италии, приказал создать дивизию генерала Вамбуа численностью около 10 000 человек. чтобы остановить марш Давидовича, пока он посылает генерала Массена дивизия примерно равной численности для контроля над переправой через реку Бреда у Бассано.
Он держал Озеро дивизия в качестве его непосредственного резерва (8500 человек) и бригада (4300 человек) в Вероне под непосредственным командованием. В то же время дивизия генерала ирландского происхождения Килмейна (~9000 чел.), продолжил блокаду Мантуи.
6 ноября Наполеон, собрав все свои силы, решил атаковать Альвинчи в Базано. . В последовавшем ожесточенном бою австрийцы отразили атаку французов. Французы потеряли 3000 человек против 2800 австрийцев.
В то же время Давондович разгромил и разгромил противостоящую французскую дивизию, в результате чего потери составили 4400 человек против 3500 его. Ситуация выглядела угрожающей для французов. К счастью для Наполеона, их спасло бездействие Давидовича, который считал, что французские силы против него усилились.
Кальдьеро
После победы в обороне в Бассано Альвинчи продолжил свое движение. 11 ноября его авангард достиг Кальдьеро, небольшого городка в 15 км к востоку от Вероны. Командующий австрийским авангардом генерал-майор Гогенцоллерн – Энзинген , полагая, что Верона была эвакуирована французами, двинулся туда, но был отбит, обнаружив напротив себя французские дивизии Массена и Озеро.
Австрийские потери составили 400 человек убитыми и ранеными. после этого Гогенцоллерн-Энзинген отступил к линии хребта к северу от Кальдьеро. . Наполеон решил атаковать. На следующий день, во главе 13 000 человек двух дивизий своих более поздних генералов, Наполеон начал атаку. Дивизия Массена атаковала правых австрийцев, а дивизия Озеро — левых.
Австрийцы, занимавшие оборонительную позицию в этом месте, мужественно отразили ожесточенные атаки французов. Ни штурмовая фаланга, ни «смешанный порядок» не оказали никакого влияния на труднопроходимой местности против решительных защитников.
Тем временем разразился сильный ливень, который сделал оружие противника бесполезным. Однако Массена упорствовал, и его людям удалось с помощью штыка прорвать правый фланг австрийцев. Однако немедленная контратака двух австрийских бригад опрокинула французов. В то же время дивизия генерала-лейтенанта Провера появилось подкрепление, которое Альвинчи посылал на «звук пушек».
Провера немедленно атаковал Озеро и заставил его отступить. Наполеон, осознав свое поражение, отступил в сторону Вероны, воспользовавшись дождем, не позволившим победителям преследовать его войска.
Это было первое, но не последнее поражение Наполеона. Французы потеряли около 2000 человек и два орудия. Австрийские потери достигли 1200 человек. В результате поражения Наполеон снял осаду Мантуи, как оказалось, временно.
Маршал Жозеф Альвинчи родился в 1735 году и умер в 1810 году. Он поступил на службу в армию в возрасте 14 лет и блестяще сражался в Семилетней войне. Он также принял участие в короткой войне за баварское наследство против пруссаков, где снова отличился. Он воевал в Нидерландах против французов. То же самое он повторил и в Италии. В 1808 году он получил звание маршала, прослужив в армии 57 лет.
Гренадер и музыканты немецкого пехотного полка австрийской армии.
Пограничники (Грезнер) австрийской армии. Они также исключительно хорошо сражались в Италии.
Австрийская легкая кавалерия (Сево Лесер и Гусары).
