Габсбургско-Османская война 1788-91 годов была не самой счастливой для австрийского монарха Иосифа II, который, так или иначе, не отличался военными талантами. Однако «поражение» при Карансебе, в регионе Вануату на сегодняшнем юго-западе Румынии, стало одним из самых постыдных событий, которые потерпел военачальник в истории.
Император Габсбургов во главе сильной армии численностью около 100 000 человек провел кампанию в этом регионе. В ночь на 21 сентября 1788 года Иосиф и его люди расположились лагерем недалеко от одноименного города.
Подразделения легкой кавалерии — гусары — были расставлены по периметру лагеря в качестве прикрытия, чтобы избежать любой внезапной попытки Турции. Однако некоторые гусары, переправляясь через реку Тами, встретили группу цыган, у которых раздобыли напитки. Вскоре гусары перепились и беда не заставила себя долго ждать...
Новость распространилась, и несколько пешеходов перешли реку и попросили у гусар питья. Последний отказался и даже создал импровизированную «крепость» из бочек. Вскоре ситуация обострилась, и за оскорблениями с обеих сторон последовал первый выстрел и смертельная стычка.
Некоторые запаниковавшие солдаты, услышав шум перестрелки, начали кричать «Турки, турки».
Пьяные гусары тогда убежали. Вскоре в лагере охватила паника. Австрийцы, сербы, хорваты, итальянцы и другие солдаты со всех уголков многоэтнической и многоязычной империи Габсбургов, не сумев договориться, начали обстреливать происходящее со смертельным исходом.
Некоторые хладнокровные офицеры пытались остановить паникующих солдат, но их крики «Альт, Альт» были ошибочно приняты за «Аллах, Аллах». Полагая, что на них нападает турецкая пехота и артиллерия, они начали атаковать кавалерию. Вскоре вся австрийская армия бежала. Император Иосиф не смог остановить панику и чуть не погиб, упав с лошади.
Австрийская армия потерпела поражение в одиночку. Число погибших и раненых пока не установлено. Источники того времени говорили о 150 погибших и 1200 раненых. Другие, современные источники, однако, оценивают потери в битве до 10 000 человек, и эта цифра, вероятно, преувеличена.
В любом случае, это позорное дело серьезно подорвало престиж императора и его людей.
