Предыстория
Кросзанды — небольшая деревня в польском Поморье. Именно здесь, в первый день Второй мировой войны, произошёл эпизод, который позже превратился в легенду. 1 сентября 1939 года гитлеровские войска начали вторжение в Польшу, и уже с 05:00 утра польские силы начали отгонять наступающие части.
Ход сражения
Противником был 76‑й пехотный полк 20‑й моторизованной пехотной дивизии (IX корпус Panzer) под командованием генерала Гундера. Первоначально польские уланы (кавалерия) отразили попытку немцев продвинуться к Данцигу, но вскоре их вынудили отступить к реке Брда.
18‑й поморский уланский полк под командованием полковника Казимежа Масталерца получил задачу покрыть отступление остальных подразделений. На пути полка обнаружили немецкий пехотный батальон, отдыхавший у Тукольского леса. Полковник решил нанести внезапный удар.
В 19:00 улановцы с саблями и трубами ворвались в лагерь противника. Немцы, поражённые неожиданностью, рассеялись, но вскоре к ним присоединились бронированные автомобили 20‑го разведывательного батальона, оснащённые пулемётами и 20‑мм лёгкими пушками.
Польская кавалерия, не подготовленная к бою с бронетехникой, была вынуждена отступить. В результате атакой немецких машин было убито около 20–25 польских солдат, ранено более 40. Среди погибших — заместитель командира Евгений Связяк и сам полковник Масталерц, пришедший на помощь.
По данным немецких источников, их потери составили 11 убитых и 9 раненых; батальон распался от паники, а не от реального урона. Тем не менее, полк уланов успел задержать противника, позволив соседним подразделениям отступить.
Последствия
На следующий день, 2 сентября, 18‑й уланский полк был удостоен ордена воинского заслуги. На место прибыл журналист Итало Монтальелли, который, увидев обстрелянных польских кавалеристов и немецкие танки, создал сенсационный репортаж о «смелом наступлении польской кавалерии на танки».
Как возник миф
Сначала легенда служила немецкой пропагандой, подчёркивающей их превосходство. После войны советские власти использовали её как пример «буржуазного» безрассудства польских офицеров. На основе этой истории в 1959 году Андрей Вайда снял фильм «Лотна», который закрепил миф в массовом сознании.
Кинематографический след
Фильм «Лотна» (1959) основан именно на этом эпизоде. Важно отметить, что польская кавалерия 1939 года в основном действовала как монтированная пехота и сражалась в основном пешком, используя противотанковое вооружение, способное справиться с лёгкой бронетехникой. В 1939 году действительно имело место несколько кавалерийских атак, но ни одной из них против танков не было.
Лейтенант‑командир Евгений Связяк.
Полковник Казимеж Масталерц.
