Оккупация Украины в 1941‑м году
22 июня 1941 года немецкие войска начали операцию «Барбаросса» и в течение нескольких недель продвинулись глубоко в советскую глубинку. К осени того же года, после ожесточённых боёв под Уманью и в Киеве, большая часть Украины оказалась под контролем фашистской Германии.
Местное население, состоящее из представителей разных национальностей, в большинстве своём встречало оккупантов хлебом и солью – традиционным знаком гостеприимства.
Украинцы в рядах вермахта и СС
Несмотря на то, что нацисты считали украинцев «низшими», они использовали всех, кто был готов сотрудничать. Ещё до начала операции «Барбаросса» в вермахте служило около 4 000 украинцев, которые вели немецкие части в первые недели наступления.
Территории, ранее входившие в состав юго‑восточной Польши (Подолье), а также Крым, захваченный в 1942 году, стали частью оккупированной Украины. Западные украинцы представляли собой смесь польских, галисийских, казачьих и татарских общин, не имевших единой национальной идентичности и часто менявших политическую принадлежность.
Полицейские батальоны
Украинские националистические организации активно сотрудничали с нацистами. По данным исследований Гарвардского университета, значительная часть их членов служила в так называемых «украинских полицейских батальонах», созданных Германией для контроля над оккупированной территорией и преследования евреев. Некоторые из них также проходили подготовку как разведчики и охранники в лагерях смерти Трепелинк, Собибор и Белжец, где большинство охранников были украинцами.
Официально было создано семь батальонов, но их количество со временем росло. Батальоны участвовали в антитеррористических операциях, а их бойцы несут ответственность за тысячи гражданских жертв. Например, 118‑й полицейский батальон сжёг живыми жителей деревни Катин в Беларуси.
14‑й добровольный полк СС «Галиция»
Одним из самых известных украинских подразделений в нацистской армии был 14‑й добровольный полк СС «Галиция». По призыву немецких властей более 80 000 желающих откликнулись, в основном это были жители Галиции, поддерживавшие идею независимости от СССР.
В итоге в полк было зачислено около 13 000 человек. Уникальной особенностью было то, что солдатам разрешали иметь военных капелланов – редкость для подразделений СС. В состав полка входили три пехотных полка (29‑й, 30‑й и 31‑й), фузилерский батальон, артиллерийский полк, инженерный батальон, транспортный батальон и вспомогательные части.
Полк несколько раз менял название: сначала «SS Volunteer Division», затем «1‑й SS Гренадерский дивизион „Галиция“», позже «1‑й SS Гренадерский дивизион „Украина“» и в конце «1‑й дивизион Украинской национальной армии». В июле 1944 года полк был практически уничтожен в битве под Бродом, но впоследствии был реорганизован и продолжил сражения в Словакии, Словении и Австрии до середины апреля 1945 года.
Помимо 14‑го полка, немцы сформировали ещё пять галисийских пехотных полков, которые также участвовали в многочисленных актах насилия против польского населения: сожжении деревень, грабежах и массовых убийствах мирных жителей.
