Битва за Цхинвали была единственным настоящим сражением российско-грузинской войны 2008 года. Цхинвали — столица Южной Осетии, региона, отколовшегося от Грузии и провозгласившего по милости России независимую «республику».
8 августа 2008 г. грузинские войска вошли в город после дружественного артиллерийского обстрела. Однако наступление Грузии было остановлено осетинской милицией и российскими войсками. За этим последовало усиление русских войск и изгнание грузин из города. Грузины снова попытались захватить город, когда медленно прибыли российские войска. После ожесточенных столкновений 11 августа грузины были вынуждены отступить.
Российское воздушное вмешательство
Российская авиация начала атаковать грузинские объекты уже утром 8 августа. В операциях использовались штурмовики Су-24 и Су-25, а также истребители Су-27 и МиГ-29. По некоторым данным, российская авиация сразу же господствовала в воздухе.
Другие, более авторитетные источники, однако, сообщают, что российские ВВС с самого начала понесли серьёзные потери, потеряв три Су-25 в первые часы боёв и были вынуждены приостановить работу на несколько часов. Затем были сбиты Су-24 и тяжелый бомбардировщик Ту-22М.
Как сообщает Российский центр анализа стратегий и технологий (ЦИСТ), 10 августа над городом вновь появилась российская авиация. У грузин была как минимум одна эскадрилья зенитной артиллерии, оснащенная комплексами «Бук-М1», и как минимум две эскадрильи с «Оса-АК» и несколько модернизированных «Оса-АКМ». Таким образом, грузинские силы с самого начала имели мощное противовоздушное прикрытие.
Российская сторона признала потерю двух Су-25 и бомбардировщика Ту-22М . Их пилоты попали в плен, по данным источников Reuters. С другой стороны, осетины поддержали сбитие двух грузинских самолетов.
За время конфликтов российские ВВС совершили около 200 боевых вылетов, в том числе на территории Грузии. Однако из-за отсутствия систем ночного видения большинство российских самолетов действовали в основном днем, в то время как грузинские Су-25, имевшие такие системы, действовали в основном ночью, чтобы избежать встречи с русскими.
Однако русским удалось нанести удар по грузинским аэродромам, удерживая авиацию противника как минимум на сутки. Однако сами россияне критиковали свою ВВС за помощь в бою и главным образом за недостаточную поддержку сухопутных частей. В частности, российские источники сообщают, что связь между сухопутными и воздушными силами практически отсутствовала. Из шести российских самолетов, потерянных в ходе боевых действий, половина, по данным российских источников, была сбита дружественным огнем.
Однако мнения на этот счет расходятся. Похоже, что грузины сбили как минимум четыре российских самолета, а русские потеряли в общей сложности более 10. В любом случае российские ВВС оказались неподготовленными к небольшому и слабому противнику.
Самолет Су-25 ВВС Грузии.
