Контекст сражения
24 июня 1812 г. самая большая армия того времени, возглавляемая императором Наполеоном, вторглась в огромную Российскую империю. Французы дошли до Москвы, но в октябре были вынуждены отступать. 20 октября началось отступление, и русские попытались отрезать французские отряды в районе Виньково.
Стратегические цели
Наполеон мог отступать тем же путём, по которому пришёл в Москву, однако избрал маршрут через Калугу, надеясь найти там провизию. По старой дороге Москва‑Калуга, перейдя Десну, армия шла к Малоярославцу – небольшому, но важному дорожному узлу.
Силы сторон
Российский командующий Кутузов, 22 октября, отдал приказ 6‑му корпусу генерала Докторова (ШС) отследить главную фалангу отступающей французской армии и захватить Малоярославец.
Французский командир Эжен де Боарне (IV ШС) тоже осознавал значение деревни и приказал занять её, укрепив мост через реку Луза, протекающую к северу.
В состав IV ШС входили 13‑я пехотная дивизия, 14‑я, итальянская 15‑я и гвардейская итальянская дивизии, а также две кавалерийские бригады (итальянская и баварская). К нему присоединились 3‑я и 5‑я пехотные дивизии I ШС.
6‑й ШС Докторова имел 7‑ю и 24‑ю пехотные дивизии, а также казачий корпус под командованием генерала Платова. Позже к нему присоединились части 7‑го и 1‑го ШС.
Общая численность русских сил к концу боя составила около 22 000 человек и 84 орудия; у французов – около 24 000 человек.
Ход боя
23 октября вечером французские войска заняли мост и захватили деревню без боя. Делзон, командир 13‑й дивизии, сообщил Наполеону о победе, но затем, опасаясь ночного русского контр-атаки, оставил в деревне лишь два батальона.
Под покровом ночи 6‑й ШС Докторова внезапно атаковал, заставив французские отряды в панике отступить. Русские быстро укрепили позиции, разместив артиллерию на южных высотах, полностью контролируя переход через мост.
Утром 24 октября Боарне, недооценив русскую силу, приказал Делзона атаковать. Французские фаланги были подавлены русской артиллерией, а сам Делзон был убит в бою.
Французы несколько раз захватывали деревню, но каждый раз русские контратаковали, удерживая позицию. Итальянские отряды шли в атаку в шеренгах, сталкиваясь с ожесточённым огнём русских стрелков. Бои переходили в рукопашные схватки с саблями, штыками и даже камнями из разрушенных домов.
Несмотря на тяжёлые потери, русские несколько раз возвращали деревню под свой контроль. Пришли подкрепления 7‑го ШС под командованием Раевского, что позволило русским окончательно удержать позицию.
Итоги
Бой продолжался около шести часов. По разным оценкам, французов погибло и ранено около 6 000 человек, у русских – около 7 000. Хотя французам удалось удержать поле боя, они оказались в ловушке: дорога к Калуге была перекрыта целой русской армией.
Осознав, что дальнейшее продвижение невозможно, Наполеон принял решение отступить тем же маршрутом, по которому пришёл в Москву – «дорогой погибели», как она описана в Библии. Именно в Малоярославце была фактически подписана приговорная приговорность для Великих армий Наполеона.
