История корпуса
Свободный корпус ди Вержер был одним из добровольных полков, сформированных во время Семилетней войны (1756‑1763) для восполнения нехватки лёгкой пехоты в прусской армии. Корпус появился в марте 1758 года.
Состав и вооружение
Первоначально в корпусе находился один батальон из пяти рот, в основном состоявший из французских дезертиров. Каждая рота включала четырёх офицеров, семь унтер-офицеров, бойца‑барабанщика, 140 мушкетёров и 10 «шасёров» (рабочих). В арсенале батальона были две лёгкие пушки калибра 1 фунт, которые в 1759 году заменили на 3‑фунтовые.
В 1760 году сформирован второй батальон, а в 1761 — третий. В итоге корпус насчитывал 63 офицера, 105 унтер‑офицеров, 15 барабанщиков и 2 250 солдат. До 1759 года командующим был майор Иоганн Антониус Кенцингер де Вержер.
Приход Гуихарда
26 мая 1759 года командование перешло к другу Фридриха Великого — майору Карлу Готтлибю Теофилусу Гуихарду, получившему прозвище «Квинтус Икилий» (по аналогии с римским центуроном, участвовавшим в битве при Фарсалах).
Гуихард интересовался древней военной историей. В 1757 году он даже опубликовал книгу о боевых искусствах древних греков и римлян, что привлекло внимание прусского короля.
Во время публичной дискуссии о битве Цезаря и Помпея при Фарсалах Гуихард поправил Фридриха, указав, что римского центурона звали Цецилий, а не Икилий. Король признал ошибку и с того момента стал называть его Икилий. Так из военного историка Гуихард стал батальонным командиром.
Военная карьера
Гуихард оставался в армии до своей смерти в 1775 году, достигнув звания полковника, в значительной степени благодаря своим историческим знаниям.
Бои корпуса
Корпус впервые вступил в бой осенью 1758 года в Саксонии, где понёс тяжёлые потери в битве при Хокирхе. Позднее он прославился в операциях по снятию осады Нейса в Силезии.
В 1760 году второй батальон сражался в составе корпуса, возглавляемого самим Фридрихом. Особо выделилась битва у Дрезденского моста, где батальон переправился через Эльбу на лодках и принял участие в осаде города.
До конца войны корпус оставался прикреплённым к силам принца Генриха, брата Фридриха Великого. В 1763 году корпус был распущен, а его солдаты переведены в регулярную прусскую армию.
