В 431 г. до н. э. разразилась Пелопоннесская война, самая крупная война, которая до сих пор бушевала в Греции, как сказал греческий историк Фукидид. - уверяют США. По одну сторону линии фронта стояли демократические Афины и их союзники, а по другую - олигархическая Спарта и ее союзники. Чрезвычайно редкий образец афинских золотых монет относится к последнему этапу Пелопоннесской войны:золотой статер.
Пелопоннесская война
Союзы в начале Пелопоннесской войны в 431 г. до н.э.
После отражения двух крупных персидских вторжений (492–490, 480–479 гг. до н. э.) Афины пережили большой культурный и экономический бум, который отчасти был основан на доходах, полученных городом от Делийско-Аттического морского союза. Первоначально Делосско-Аттический союз был основан в 478 г. до н.э. был создан для того, чтобы гарантировать, что персы не будут представлять дальнейшей опасности для Греции. Афины, однако, вскоре стали доминировать в Морской лиге, и финансовые вклады других членов послужили – к их большому разочарованию – пополнению афинского военного сундука и украшению города. Однако Спарта и ее союзники с тревогой восприняли этот афинский экспансионизм.
На протяжении добрых тридцати лет Афины и Спарта вели ожесточенную войну. Особенно тяжело приходилось афинянам. Перикл Стратегия короля Афин, который был главным государственным деятелем Афин в начале войны, заключалась в отводе населения за городские стены, одновременно сражаясь со спартанцами с помощью превосходящего афинского флота. Однако сельская местность Афин подвергалась неоднократным набегам спартанцев, и, что еще хуже, в 430 г. до н. э. ужасная эпидемия в переполненном городе, которая в конечном итоге поддалась и Периклу. И все же афиняне не сдались. Катастрофическая экспедиция на Сицилию между 415 и 413 годами до нашей эры. однако ознаменовало начало конца. Спартанцы усилили давление, и как только им удалось отрезать Афины от серебряных рудников в Лаурионе, город вскоре оказался в финансовом затруднении.
Золото и бронза
В 407-406 гг. до н.э. ситуация стала настолько ужасной, что Афины больше не могли производить серебряные монеты. Чтобы еще больше оплатить войну, Афины впервые в своей денежной истории начали чеканить золотые монеты. Особенностью этих монет является то, что мы точно знаем, откуда берется золото. Ведь статуй Нике было восемь. . в Парфеноне богиня победы, облаченная в золото. Золото было снято с семи из восьми статуй и переплавлено. Однако этого акта отчаяния оказалось недостаточно, так как вскоре в городе начали чеканить посеребрённые бронзовые монеты:πονηρὰ χαλκία , «бесполезные бронзовые монеты», как охарактеризовал комик Аристофана. их.
Монета ниже — совсем не бесполезная вещь. Это чрезвычайно редкий образец чеканки золотых монет афинянами во время Пелопоннесской войны. На лицевой стороне изображена Афина, богиня-покровительница города, а также богиня войны. На реверсе изображена сова с оливковой ветвью — оба символа Афины. Легенда:ΑΘΕ , аббревиатура от AΘΕΝΑΙΩΝ , или «афиняне».
Золотой афинский статер, отчеканенный ок. 407–404 гг. до н.э. (рисованная репродукция)
Срок действия
Усилия афинян не увенчались успехом:в 405 г. до н. э. афинский флот потерпел окончательное поражение при Эгоспотами в 404 г. до н.э. город сдался. Спартанский полководец Лисандр установил олигархический режим, так называемые «Тридцать тиранов», которые выступали против своих политических оппонентов. Демократически настроенные афиняне вскоре свергли своих новых правителей в результате революции (303 г. до н.э.), но власть Афин так и не восстановилась полностью.
