В 1793 году роялисты в регионе Вандея вели ожесточенную борьбу с войсками лоялистов в начале Французской революции. В этом гражданском конфликте оба лагеря фиксировали зверства против соперников. Однако то, что произошло во время и после конфликта в Ле-Мане, сильно напоминает практику немецких лагерей смерти.
Зимой 1793 года положение "Католической и королевской армии Вандеи" только розовый не представлялся. Всего 15 000 мужчин, плохо экипированных, оборванных, голодающих, а за ними следовали их столь же голодающие семьи – около 20 000 душ – все еще сражались против армий Республики, дизентерии и тифа.
10 декабря 1793 года эта «армия» достигла города Ле-Мана и вошла в него в поисках пропитания. Роялисты разбрелись по городу в поисках, не приняв мер безопасности . Двумя днями позже к городу двинулись республиканские войска численностью 20 000 человек под командованием генералов Устермана и Миллера.
Их заметил генерал-роялист, отважный Анри де Вержье, который покинул город с 3000 человек и устроил засаду противникам в соседнем лесу. Действительно, ничего не подозревающие республиканцы попали в ловушку, а имеющиеся потери запаниковали и были готовы бежать, когда прибыло подкрепление.
Таким образом, имея превосходство и численное превосходство, они свергли роялистов и преследовали их до самого города. Роялисты в городе были застигнуты врасплох. Когда солнце садилось, демократы вошли в город, где не встретили организованного сопротивления. Благодаря мужеству де Вержье некоторым роялистам удалось бежать из города.
Но большинство из них оказались в ловушке внутри него. Те, кто оказался в ловушке, не имея надежды, решили дорого продать свою жизнь и сумели сопротивляться до следующего дня. Однако каждое здание, из которого оказывалось сопротивление, вскоре было сровнено с землей пушками республиканцев.
Вышедшие из горящих домов раненые, мужчины, женщины и дети, хотя и сдались, были безжалостно убиты. Это была невероятная бойня. Демократы признались в убийстве 2–5 000 комбатантов и нероялистов. Однако фактическое число погибших достигло 15 000 человек, исходя из числа тех, кому удалось выжить.
В показаниях говорится об убийствах штыками женщин и детей, о жестоких казнях воинов-соперников, о сбрасывании людей в горящие руины домов. Революции, как известно, питаются кровью, но в Ле-Мане демократы превзошли себя в жестокости. Это была самая крупная по продолжительности резня во время Французской революции.
