Контекст
Зимой 1793 года в регионе Ванде продолжаются ожесточённые столкновения между королевскими силами и республиканской армией. «Католическая и королевская армия Ванде» насчитывала лишь около 15 000 человек, мало снаряжённых, изнурённых голодом и болезнями, к которым присоединились их семьи – в общей сложности около 20 000 душ.
Движение к Ле‑Ману
10 декабря 1793 года королевские войска достигли города Ле‑Ман, надеясь найти продовольствие. Сторожась, они расселились по улицам, не принимая никаких оборонительных мер.
Два дня спустя к городу подошла республиканская армия под командованием генералов Устерманна и Миллера – около 20 000 солдат.
Контратака Генерала Вержье
Королевский командир, храбрейший Генри де Вержье, вышел из Ле‑Мана с 3 000 человек и устроил засаду в соседнем лесу. Неподготовленные республиканцы попали в ловушку, их попытки отступления привели к панике, когда пришли подкрепления.
Штурм города
Преимущество в численности и тактике позволило республиканцам прорваться в Ле‑Ман. Горожане‑королевцы, захваченные врасплох, оказались без организованного сопротивления. При заходе солнца демократы вошли в город, а лишь немногие, благодаря смелости Вержье, успели вырваться наружу.
Большинство же оказалось в ловушке внутри стен. Не видя выхода, они решились на отчаянную оборону, но каждый укреплённый дом был быстро разрушен пушками республиканцев.
Кровавый результат
Те, кто вырвался из горящих зданий – мужчины, женщины и дети – после сдачи был безжалостно расстрелян. По официальным данным демократы признали гибель 2‑5 000 человек, но по оценкам выживших число жертв достигало 15 000.
Свидетельства говорят о резне с использованием штыков, о бросании людей в огненные руины и о массовых казнях. Это был один из самых масштабных и кровавых эпизодов французской революции, по отношению к длительности конфликта – настоящий «казнь» в Ле‑Манe.
