Изначально он хотел стать хирургом. Но он не мог вынести вида крови. Он поступил на службу в Королевские ВВС в 1938 году и два года спустя в качестве летчика-истребителя принял участие в одном из самых знаковых воздушных конфликтов Второй мировой войны — битве за Британию. Он пережил войну, будучи сбитым четыре раза, после того как его парашют не раскрылся должным образом, и он едва избежал плена немецким патрулем в апреле 1945 года в Северной Италии, когда немцы отступали из южной Европы. Сам он, в возрасте 101 года, заявляет через своего сына Брайана Хемингуэя, что «до сих пор считает себя профессиональным летчиком-истребителем британских ВВС, который выполнял свой долг и подчинялся приказам, и которому посчастливилось выжить, хотя многим это не удалось, включая его самого близкого друга». »
«Он никогда не мечтал стать летчиком-истребителем, любовь пришла позже», — рассказывает APE-MPE и Василису Пиа Брайан Хемингуэй, который в 2018 году узнал, что его отца ошибочно включили в список погибших летчиков Второй мировой войны. ошибка была исправлена. «Они потеряли связь, и отец не участвовал ни в одной из (ветеранских) ассоциаций… его просто не замечали, потому что он одиночка». За исключением того, что капитан Джон Пэдди Хемингуэй отнюдь не был одиноким и изолированным в «самый темный час» Британии, в годы Второй мировой войны, когда, по словам тогдашнего премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля, «те летние дни 1940 года, что последовало после краха Франции, мы остались совсем одни». Пэдди Хемингуэй дал достаточно, прежде чем «настоящее», прежде чем «бушующий шторм, который так долго медленно собирался, наконец, обрушился на нас», как сказал британский премьер-министр.
«В 1937 году отец отвез его в Лондон на собеседование в Королевские ВВС, а в следующем году он получил право на непродолжительную службу», - сообщает его сын Брайан Хемингуэй. «Его выбрали для обучения истребителям, когда только 10% (претендентов) стали летчиками-истребителями, остальные пошли в бомбардировщики. Это был целый процесс», — добавляет он. В ту полночь 3 сентября 1939 года, когда сирены аэродрома в Дебдене, к северо-востоку от Лондона, ревели, три эсминца «Харрикейн» выруливали с двигателями на полную мощность для первого оборонительного патруля, для всех знал, что Британия уже несколько часов находилась в состоянии войны с нацистской Германией. «Я был одним из трех «Харрикейнов», которым было приказано взлететь, — вспоминает Джон Хемингуэй, — мы, безусловно, были первым рейсом войны из Дебдена и, вероятно, одним из. первые миссии. Мы ничего не увидели и приземлились через пятьдесят минут. Я заснул сухим, зная, что все точно изменилось, сомневаясь в будущем».
Битва за Францию – первый проигрыш
10 мая 1940 года, после восьми месяцев бездействия, 155 немецких дивизий прорвали голландскую границу и вошли в Нидерланды. Немецкие войска «устремились в сторону Франции», и французская армия вместе с британским экспедиционным корпусом не смогли их сдержать. Пэдди Хемингуэй с 85-й эскадрильей Королевских ВВС находится в Нормандии, обеспечивая прикрытие с воздуха. В этот день он также собьет свой первый немецкий самолет, бомбардировщик «Хейнкель-111», а на следующий день он также будет сбит зенитной артиллерией под Маастрихтом. Раненный в ногу, после тяжелой вынужденной посадки он чудесным образом вернется через три дня в свою эскадрилью и обнаружит, как он сообщает, что «базу разбомбили, и большинства пилотов там уже не было… они были сбиты, взяты в плен». или убит. Многие из наших самолетов были повреждены, я думаю, 19 были уничтожены всего за десять дней». В течение шести недель голландцы, бельгийцы и французы капитулировали, а британский экспедиционный корпус был вынужден отступить с остатками французской армии – через Дюнкерк – 85-я эскадрилья понесла наибольшие потери во Франции за десять дней:семь пилотов были убиты, пять ранены, один взят в плен и 25 «Харрикейнов» уничтожены.
Битва за Британию:Свет в самый темный час...
«Битва за Францию, как назвал ее генерал Вейган, окончена. Битва за Британию вот-вот начнется», — заявил премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль в Палате общин 18 июня 1940 года. Тремя днями ранее Пэдди Хемингуэй вернулся с 85-й эскадрильей в Эссекс. Оттуда ему предстояло столкнуться с волнами немецких бомбардировщиков. которые хотели втянуть в бой истребители Королевских ВВС, чтобы уничтожить их, с целью взять под контроль немецкие Люфтваффе воздух и начать высадку десанта на Британию. «В июне и июле 1940 года 85-я эскадрилья была реорганизована и восстановлена в полном составе. оперативная готовность под командованием командира эскадрильи Питера Таунсенда и базируется в Дебдене", - сообщает Брайан Хемингуэй.
18 августа 1940 года — день, который Джон Хемингуэй не может легко забыть, поскольку битва достигает своего апогея. Его лучший друг погибает в воздушном бою, а он сбит над Ла-Маншем и прыгает с парашютом в бурное море. «Он чуть не утонул», — добавляет его сын. Восемь дней спустя он снова покинул свой самолет, когда двенадцать «Харрикейнов» из 85-й эскадрильи столкнулись с 250 бомбардировщиками «Дорнье» в лобовой атаке. Потянув за веревку парашюта, он упадет на землю без единой царапины.
В марте 2019 года после раскопок в Эссексе были найдены части его самолета, в том числе органы управления с переключателем в «огневом положении». В последние дни августа 1940 года истребительное командование Королевских ВВС находится под удушающим давлением. Люфтваффе обстреливает аэродромы, радиолокационные станции вдоль южного побережья, начинаются ночные бомбардировки Лондона и других городов. «К началу сентября 85-я эскадрилья снова опустела, осталось только семь пилотов из восемнадцати. Папа помнит, как страдал от крайнего истощения», — говорит сын Хемингуэй. эскадрилья ночного преследования, пионер боевой тактики, с лозунгом «преследуем день и ночь».
«В основном он с некоторым успехом летал на А-20 Havoc, сбив несколько Heinkel 111», — отмечает г-н Хемингуэй. "Это первый случай в человеческом конфликте, когда так много многим обязаны столь немногим", - сказал премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль 20 августа 1940 года, описывая храбрых летчиков, сражавшихся в битве за Британию.
Коммодор Королевских ВВС Крис Эллиотт, глава Благотворительного фонда, так вспоминает этих летчиков:«Мы часто говорим о «Немногих», летчиках-истребителях, поднявшихся в небо во время битвы за Британию. Их вклад был выдающимся, и важно помнить о них и их опыте. Пэдди Хемингуэй принадлежит к поколению людей, которые вышли из обычных семей и совершили выдающиеся дела в защиту своей страны. Они ответили на призыв своей страны, и для меня большая честь пойти по их стопам во время моей карьеры в Королевских ВВС и продолжать выплачивать долг, который мы все им в долгу».
Битва за Британию (10 июля – 31 октября 1940 г.), 80-летие которой Великобритания отмечает в этом году, так же важна в военной истории, как битва при Ватерлоо или морское сражение при Трафальгаре. Это был поворотный момент для британцев, когда они в одиночку выступили против, казалось бы, неодолимой военной мощи Гитлера. Это первый самостоятельный воздушный бой между двумя государствами. Это было первое сражение, выигранное только с помощью авиации. Впервые в истории авиации радар был использован в качестве основной системы ПВО, направляя британские истребители к точкам вторжения.
Люфтваффе не смогли получить контроль над воздухом, который был столь необходим немцам для начала операции «Морской лев» — запланированного вторжения в Британию. Решающую роль сыграло истребительное командование Королевских ВВС, насчитывавшее в общей сложности 2917 пилотов, столкнувшихся с волнами немецких бомбардировщиков и истребителей. Из них 583 прибыли из-за границы, даже из оккупированных стран (20% от общего числа). В ходе операций погибли 544 человека и более 400 получили ранения. 800 позже были потеряны на других фронтах войны.
Командующий Джон Пэдди Хемингуэй был награжден Крестом за выдающиеся летные заслуги (DFC) в 1941 году, а после битвы за Британию он занялся обучением молодых летчиков-истребителей. Всего за войну он сбил или уничтожил семь самолетов противника. С 1942 года он был старшим офицером радиолокационной станции и руководил авиацией союзников во время высадки в Нормандии, а в феврале 1945 года он вернулся на действительную военную службу в качестве командира 43-й эскадрильи и летал на «Спитфайрах» в Италии, «помогая немцам отступить», как он с британской флегматичностью объясняет своего сына Брайана. Там его в четвертый раз сбьют над Равенной 23 апреля 1945 года, где финал его войны дадут итальянские партизаны:10-летняя девочка ведет его в тыл немцев к спасению.
Джон Пэдди Хемингуэй остался в Королевских ВВС после войны и вышел в отставку в 1969 году в звании командира эскадрильи. В 101 год он живет в доме престарелых недалеко от Дублина. Как утверждает его сын, «он никогда не забывает, что был одним из 3000 пилотов и 300 000 солдат Королевских ВВС, выигравших битву за Британию, и чувствует себя счастливым, встретив так много замечательных молодых людей и пилотов, погибших на войне. " Как он сам говорит, "он действительно счастливый ирландец".
Хемингуэй (слева) с коллегами на фоне урагана.
ИСТОЧНИК:APE-ME
