Манассас находился на стратегическом перекрестке между Вашингтоном, округ Колумбия, столицей Союза, и Ричмондом, штат Вирджиния, столицей Конфедерации. Контроль над Манассасом означал контроль над доступом к обоим городам, что делало его важнейшим местом для обеих сторон.
Транспортный узел:
Манассас был важным транспортным узлом, обслуживаемым несколькими железными дорогами и автомагистралями. Это облегчило транспортировку войск и припасов на поле боя и обратно, давая обеим армиям возможность быстро подкрепиться или отступить в случае необходимости.
Географические объекты:
Местность вокруг Манассаса давала преимущества обеим армиям. Холмы и густые леса обеспечивали естественную оборонительную позицию, а открытые поля позволяли кавалерии маневрировать. Наличие рек и ручьев можно было использовать для затруднения или облегчения передвижения войск, в зависимости от обстоятельств.
Политическое значение:
Манассас был символическим местом как для Севера, так и для Юга. Он находился недалеко от границы между территорией Союза и Конфедерации и представлял собой ключевое поле битвы за контроль над регионом. Победа в Манассасе повысит моральный дух обеих сторон и повлияет на общественное мнение о военных действиях.
Ранний успех:
Конфедераты выиграли Первую битву при Манассасе (также известную как битва при Булл-Ране) в июле 1861 года. Эта победа дала Югу столь необходимый импульс уверенности и укрепила веру в то, что они могут выиграть войну. В результате Манассас стал логичным выбором для последующего сражения, поскольку обе стороны стремились получить преимущество или отомстить за предыдущее поражение.