UFCO была основана в 1899 году Майнором К. Китом, бывшим строителем железных дорог, который увидел потенциал получения прибыли в торговле бананами. Компания Кита быстро стала крупным игроком в отрасли и к началу 1900-х годов контролировала более половины мирового экспорта бананов.
Успех UFCO отчасти объяснялся контролем над транспортировкой бананов. Компания владела флотом судов, которые перевозили бананы из Центральной и Южной Америки в США и Европу. Это позволило UFCO устанавливать цены на бананы и диктовать условия торговли местным производителям.
UFCO также оказала значительное влияние на политику региона. Экономическая мощь компании давала ей огромное влияние на местные органы власти, и она часто использовала это влияние в своих интересах. Например, UFCO лоббировал благоприятную торговую политику и налоговые льготы и даже помогал свергать правительства, которые не были дружелюбны к его интересам.
Сила и влияние UFCO сделали его объектом критики как со стороны профсоюзов, так и со стороны общественных активистов. Компанию обвинили в эксплуатации своих работников, выплате им низкой заработной платы и создании плохих условий труда. UFCO также подвергалась критике за свою природоохранную практику, которая часто приводила к вырубке лесов на больших территориях.
Несмотря на эту критику, UFCO продолжал расти и процветать в начале 1900-х годов. Доминирование компании в торговле бананами дало ей фактическую монополию на рынке, а ее прибыли были огромными. Однако сила и влияние UFCO в конечном итоге привели к его падению. В 1950-х годах компания была вынуждена продать часть своих активов, и ее контроль над торговлей бананами начал ослабевать. К концу 20-го века UFCO стала гораздо меньшей компанией, чем в годы своего расцвета.
