"Ограниченный приоритет", который Эйзенхауэр фактически собирался присвоить Воздушно-десантная операция в виде дополнительных поставок и транспорта показалась и Демпси, и Монтгомери абсолютно несправедливой. Американцы, с другой стороны, считали, что «даже ограниченный» приоритет не был оправдан для британцев, поскольку они сами были далеки от того, чтобы иметь все необходимое в плане снабжения и транспорта. Что касается Монтгомери, который не так благосклонно относился к политическим проблемам Эйзенхауэра, он упорно считал, что ему следует иметь «тотальный» приоритет.
К тому моменту все резервации XXI группы армий были задействованы. Из Британии обещали новые транспортные компании, но они еще не прибыли. Даже танковые транспорты с прикрепленными к ним взлетно-посадочными полосами перевозили предметы первой необходимости. Поэтому большинству тяжелой артиллерии и зенитных орудий
армии пришлось некоторое время ждать на складах. Армейский корпус генерала Хоррокса, который должен был выйти во главе 2-й армии, как только десантники возьмут мосты, не мог рассчитывать на поддержку 1-й американской армии, пока Паттон продвигался на юг. справа его будет поддерживать 8-й британский корпус. Но большая часть транспортных средств этого 8-го корпуса уже находилась на вооружении других частей 2-й армии, и обещанных американцами дополнительных транспортных средств было недостаточно, чтобы восполнить пробелы.
Поэтому 11 сентября Монтгомери доложил Эйзенхауэру, что воздушно-десантная операция не может состояться в намеченный срок 17 сентября. «встретить большее сопротивление и добиться меньшего успеха».
Это резкое предупреждение возымело эффект. На следующий день после того, как Эйзенхауэр принял его, руководитель его штаба прилетел навестить Монтгомери на его ПК. Он принес ему обещание прибытия нескольких американских грузовых рот, ежедневных поставок пятнадцати тысяч тонн в Брюссель, отсрочки наступления на Саар и передачи Первой армии большей части запасов XII группы армий. . Таким образом, 1-я армия будет в состоянии оказать 30-му корпусу желаемую поддержку справа от него, как только начнется маневр. Быстрая реакция Эйзенхауэра на заявление Монтгомери на самом деле объяснялась его настойчивым желанием распоряжаться портом Антверпен. В то время он все еще был заблокирован немецкими войсками на берегу моря по обе стороны от устья Шельды, и любая задержка в операциях Монтгомери также означала задержку в использовании важного порта для продолжения наступления вглубь Германии.
Но Эйзенхауэр посчитал и без кипящего Паттона! Как только он услышал о том, что готовится, он сообщил, что его войска серьезно задействованы на Мозеле и за его пределами. Получив простое разрешение на «ведение непрерывной разведки», Паттон, как он это признал, использовал этот приказ как предлог, чтобы «предварить разведку, затем усилить эту разведку, наконец, превратить ее в атаку, все в зависимости от количества топлива». и боеприпасы, которые у него могут быть, и, как заметил один из его офицеров, «он обильно помогал себе». От Эйзенхауэра скрыли факт изъятия у немцев более 450 000 литров бензина, и даже говорили, что некоторые офицеры армии Паттона представились членами Первой армии и «преуспели получить со складов этой великой армии бензин». значительные поставки топлива!
Брэдли молчаливо помогал Паттону. Так был проигнорирован приказ Эйзенхауэра, предписывавший отдать снабжение XII группы армий в приоритете Первой американской армии генерала Ходжеса (той самой, которая должна была поддерживать операцию «Монтгомери»).
По правде говоря, американская поддержка британской операции быстро оказалась незначительной. Действительно, как только Ходжес пересек немецкую границу под Прюмом, он столкнулся с ожесточенным сопротивлением немцев, сравнимым с тем, с которым столкнулся Паттон на другом берегу Мозеля.
Фактически, на протяжении всего На союзном фронте сопротивление немцев усиливалось день ото дня в течение сентября. И если 4-го числа Модель, новый главнокомандующий Западным фронтом, заявил фюреру, что «эта неравная борьба больше продолжаться не может», он, казалось, взял себя в руки. Немного, вермахт, казалось, немного восстановил свою былую мощь, и чем дольше можно было ждать начала воздушно-десантной операции, тем меньше было шансов на ее успех. Воздушно-десантная армия начала в Лондоне проработку реализации маневра.
Для операции были доступны четыре дивизии:две британские, две американские, не забывая и об автономной польской бригаде под командованием генерала Сосабовского.
Две американские дивизии принадлежали генералу Гэвину (82-я). и генерал Тейлор (101-й). Командовал двумя британскими дивизиями:одной генерал Хэйквелл-Смит (52-я), а другой — генерал Уркхарт (1-я воздушно-десантная).
В отличие от своих американских коллег, генерал Уркхарт был относительно новичком в этой дивизии. воздушно-десантные войска. Крупный, энергичный, очень популярный, это был сорокадвухлетний шотландец, доблестно выступавший в Африке, на Сицилии и в Италии. Но, как он сам сказал, он первым удивился, узнав девять месяцев назад, что его назначили командовать дивизией... Он страдал воздушной болезнью и никогда в жизни не прыгал с парашютом и не приземлялся на планере. Возможно, он мог бы пройти небольшую подготовку в качестве парашютиста, мы ответили, что его миссия состоит в том, чтобы подготовиться к вторжению в Европу, а не прыгать, и что, кроме того, он слишком стар и слишком стар для этого!
