Декларация независимости 1776 года перечисляла главные требования колонистов в их борьбе за свободу от британского владычества.
1. Налогообложение без представительства
Колонисты возражали против налогов, налагаемых британским парламентом (например, акт о гербовой печати и акты Таунсенда), без их участия в законодательном процессе.
2. Контроль над торговлей
Колонисты требовали свободы вести торговлю без ограничений со стороны Британии, желая самостоятельно определять экономическую политику и заключать прямые сделки с другими странами.
3. Самоуправление
Они стремились к праву самостоятельно управлять местными делами, создавать собственные законодательные органы, суды и выбирать представителей без чрезмерного вмешательства британских властей.
4. Права и свободы
Принцип «нет налогов без представительства» отражал более широкую защиту базовых прав английских подданных: свободу слова, собраний, вероисповедания и другие индивидуальные свободы.
5. Колониальная идентичность
Со временем у колонистов сформировалась особая национальная идентичность, отличающая их от британского общества. Они хотели формировать собственную судьбу и закладывать основу уникального американского самосознания.
6. Революционные идеи
Вдохновлённые просвещенцами, такими как Джон Локк и Томас Пэйн, колонисты принимали идеи о естественных правах, личной свободе и праве народов менять или свергать правительство, нарушающее эти права.
