Во времена правления Елизаветы I (1558‑1603) Англия активно развивала морскую экспансию. Ниже представлены ключевые исследователи того периода, а также несколько предшественников, чьи открытия повлияли на английские мореплавательные планы.
Мартин Фробишер (ок. 1535–1594)
Английский мореплаватель, трижды совершивший экспедиции в Северную Америку в поисках Северо‑Западного прохода. Наиболее известен открытием залива Фробишера (ныне часть провинции Ньюфаундленд, Канада).
Джон Дэвис (ок. 1550–1605)
Английский исследователь и навигатор, трижды отправлялся в арктические воды в попытке найти Северо‑Западный проход. Открыл пролив Дейвиса, отделяющий остров Баффин от континентальной части Канады.
Уолтер Рэйли (ок. 1552–1618)
Известный исследователь, колонизатор и военный. Пытался создать первую английскую колонию в Северной Америке на острове Роанок (современная Северная Каролина), ставший впоследствии «Затерянной колонией».
Гумфри Гилберт (ок. 1539–1583)
Английский исследователь и солдат, брат по половине Уолтера Рэйли. Своими усилиями способствовал подготовке английских колоний в Новом Свете.
Ричард Хаклюит (ок. 1552–1616)
Писатель и редактор, собравший в трудe «Principal Navigations, Voyages, Traffiques, and Discoveries of the English Nation» отчёты о путешествиях английских мореплавателей, тем самым популяризировав их достижения.
Томас Харрие́т (ок. 1560–1621)
Английский математик, астроном и навигатор, участвовал в экспедиции на Роанок. Считается тем, кто впервые ввёл картофель в Европу.
Джон Уайт (ок. 1540–1593)
Художник, исследователь и колонист, известен своими рисунками и гравюрами, запечатлевшими жизнь коренных народов острова Роанок.
Фердинанд Магеллан (ок. 1480–1521)
Португальский мореплаватель, первым совершивший кругосветное плавание (1519‑1522) и открывший путь из Атлантики в Тихий океан.
Кристофер Колумб (1451‑1506)
Итальянский исследователь, осуществивший четыре трансатлантических путешествия (1492‑1503), открывшие Европее доступ к Карибскому, Центральному и Южному американскому континентам.
