Существовали законы, защищающие свободу слова, даже если иногда их не соблюдали. Хотя в Месопотамии не существовало прямого закона, устанавливающего свободу выражения мнений, существовали юридические ограничения на то, что люди могли говорить. Согласно Кодексу Ур-Намму, созданному около 2100 г. до н. э., человек мог быть наказан за клевету или ложные обвинения. Кодекс Хаммурапи, принятый около 1750 г. до н.э., также защищал свободу слова. В нем говорилось, что если человек выдвинул обвинение против кого-либо и не может предоставить доказательства вины этого человека, то лицо, выдвигающее обвинение, будет наказано. Однако были времена, когда эти правила игнорировались, особенно когда правительство чувствовало, что его авторитет находится под угрозой.