До 18-й династии (1539-1292 гг. до н.э.) фараонов хоронили в гробницах возле их заупокойных храмов, которые обычно строились на западном берегу Нила. Однако близость этих гробниц к поселениям делала их весьма уязвимыми для грабежей и вандализма.
Чтобы лучше защитить свои останки и погребальные сокровища, фараоны Аменхотеп I (1525–1504 гг. до н. э.) и Тутмос I (1504–1492 гг. до н. э.) выбрали в качестве места захоронения отдаленную и практически недоступную долину среди западных скал Фив (Луксор).
Это скрытое место, известное как Долина царей, оказалось значительно более эффективным для защиты гробниц и предотвращения крупномасштабных грабежей, от которых страдали предыдущие королевские захоронения.
На протяжении большей части периода Нового Царства (1550–1069 гг. до н. э.) фараоны выбирали Долину царей в качестве места своего вечного покоя, в долине было построено более 60 гробниц.
