Загадочная встреча на полях сражений
Существует любопытная история о британском солдате, который, как утверждают, встретил Адольфа Гитлера в окопах во время Первой мировой войны. По сведениям из газетных статей и личных писем, оба участника были убеждены, что встреча действительно произошла, хотя никаких документальных доказательств, подтверждающих факт, не найдено. Поэтому эта история часто воспринимается как городская легенда.
Кто такой Генри Тэнди?
Генри Тэнди – самый высоко награждённый британский солдат Великой войны. Он неоднократно получал ранения, но каждый раз возвращался в бой, прославившись захватом нескольких немецких окопов, иногда лишь с помощью штыка.
Битва у Маркоинга, 28 сентября 1918 года
Тогда 27‑летний Тэнди и молодой Адольф Гитлер находились в окопах возле французского города Маркоинг. Когда бой начался, британцы смогли оттеснить немцев назад. По воспоминаниям Тэнди, он увидел раненого немецкого солдата, который оказался так близко, что они могли посмотреть друг другу в глаза. Немец не мог поднять ружьё, а Тэнди, подумав, опустил своё оружие. Немец кивнул в знак благодарности и отступил.
Как легенда дошла до послевоенного мира
Двадцать лет спустя, в 1938 году, британский премьер-министр Невилл Чемберлен посетил Гитлера в Мюнхене, подписывая Мюнхенское соглашение. В доме Гитлера Чемберлен заметил картину, написанную итальянским художником Фортунино Матанией, изображающую британский полк Green Howards. На переднем плане был изображён Генри Тэнди, несущий на плечах раненого сослуживца – картина была заказана офицерами полка в 1925 году.
Гитлер, увидев Тэнди на полотне, рассказал Чемберлену о своей встрече с британским солдатом в Маркоинге и попросил выслать копию картины в 1937 году. Об этом свидетельствуют сохранившиеся письма от помощника Гитлера – капитана Вайдмана.
Гитлер попросил Чемберлена лично передать Тэнди благодарность. По словам Уильяма Уэйтли, племянника Тэнди, тот получил телефонный звонок с благодарностью от Гитлера после возвращения Чемберлена в Англию.
Последствия и сомнения
В 1940‑м году, живя в разрушенном бомбами Ковентри, Тэнди в интервью признался, что пожалел, что не убил того немецкого солдата более двадцати лет назад. Возможно, он действительно спас жизнь будущему диктатору, а возможно – это лишь миф.
Тэнди никогда не упоминал об этом случае до 1938 года, когда история начала обретать форму. Как мог Гитлер распознать Тэнди спустя два десятка лет, увидев лишь мельком его лицо в дыму боя? Некоторые исследователи считают, что легенда была создана самим Гитлером в целях собственного мифа.
Точных ответов, вероятно, мы никогда не получим. Генри Тэнди скончался 20 декабря 1977 года, пережив Гитлера более трёх десятилетий.
