В викторианский период Великобритания представляла собой высоко стратифицированное общество с огромным неравенством между богатыми и бедными. Богатство и социальный класс были тесно связаны:высшие классы пользовались значительными привилегиями и преимуществами по сравнению с низшими классами.
Аристократия
На вершине социальной иерархии находилась аристократия, включавшая королевскую семью, дворянство и помещичье дворянство. Аристократия владела обширными поместьями и имела большую политическую власть и влияние. Они вели роскошный образ жизни, имели большие дома, дорогую одежду и роскошную еду.
Средний класс
Ниже аристократии находился средний класс, в который входили профессионалы, купцы и ремесленники. В викторианский период средний класс рос в размерах и богатстве, и его представители вели относительно комфортный образ жизни. Обычно они жили в домах меньшего размера, чем аристократы, но имели доступ ко многим из тех же удобств, таких как образование, развлечения и здравоохранение.
Рабочий класс
В нижней части социальной иерархии находился рабочий класс, в который входили фабричные рабочие, шахтеры и сельскохозяйственные рабочие. Рабочий класс жил в бедности, не имея доступа к образованию, здравоохранению и другим предметам первой необходимости. Они работали долгие часы в опасных условиях за очень низкую заработную плату.
Закон о бедных
Закон о поправках к Закону о бедных 1834 года был разработан для решения проблемы бедности. Законом были созданы работные дома, которые предназначались для обеспечения бедных едой, кровом и работой. Однако работные дома часто были переполнены, антисанитарны и бесчеловечны. Многие люди предпочитали жить на улице, а не работать в работном доме.
Социальная реформа
В викторианский период росло движение за социальные реформы. Социальные реформаторы работали над улучшением жизни бедных, в том числе выступая за повышение заработной платы, условий труда и жилья. Некоторые социальные реформаторы также поддерживали идею избирательного права женщин, которое позволило бы женщинам голосовать на выборах.
Влияние индустриализации
Промышленная революция оказала глубокое влияние на социальную структуру Великобритании. Индустриализация привела к росту среднего класса и рабочего класса, а также увеличила неравенство между богатыми и бедными. Рабочий класс особенно сильно пострадал от промышленной революции, поскольку он часто работал в опасных и нездоровых условиях за очень низкую заработную плату.
