Нижнюю часть феодального дерева в Средние века занимали крепостные, также известные как вилланы. Крепостные были крестьянами, привязанными к земле, на которой они работали, и считались низшим социальным классом в феодальной системе. Они не имели права покидать землю или выбирать себе занятие, и от них требовалось предоставлять рабочую силу и другие услуги хозяину поместья в обмен на их защиту и использование земли. Крепостные часто были привязаны к земле через систему манориализма, в которой они были обязаны платить арендную плату, предоставлять трудовые услуги и предлагать другие формы дани хозяину поместья. У них было мало прав, и они часто подвергались жестокому обращению и эксплуатации.