1. Приход европейцев
В 1519 году на берега Мексики высадились испанские конкистадоры во главе с Эрнаном Кортесом. Их вооружение — огнестрельное оружие, лошади и доспехи — дало существенное преимущество над ацтеками.
2. Эпидемии
С испанцами пришли смертельные болезни — оспа, корь, тиф, к которым у местного населения не было иммунитета. Эпидемии унесли большую часть населения и ослабили сопротивление.
3. Внутренние политические разногласия
Империя уже страдала от конфликтов с вассальными государствами. Некоторые из них, видя в испанцах шанс избавиться от ацтекского владычества, выступили на их сторону, что ещё больше подорвало единство государства.
4. Стратегические союзы Кортеса
Кортес заключил альянсы с недовольными ацтеками племенами, например, с тлашкалами и текскоканцами. Эти союзники предоставили испанцам важную разведку и значительные военные силы.
5. Падение Теночтитлана
В 1521 году после нескольких месяцев осады испанцы совместно с местными союзниками захватили и разрушили столицу империи — Теночтитлан. Это событие ознаменовало конец ацтекской цивилизации и начало колониального владычества Испании в Мезоамерике.
