Понт‑дю‑Гар, расположенный над рекой Гардон недалеко от Нима, является самым высоким из всех римских акведуков и одним из выдающихся достижений римской архитектуры во Франции. В 1840 г. памятник был классифицирован как «Большой памятник» по инициативе Проспера Мериме, с 1913 года включён в реестр исторических памятников, а в 1985 г. стал объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО. При римском императоре он был простой утилитарной постройкой, возведённой из известняка в первой половине I вв. н. э. и состоявшей из трёх рядов наложенных арок в тусканском ордере.
Строительство Понт‑дю‑Гар
Самый известный в мире древний акведук находится в 21 км от Нима и Авиньона, в деревне Вер‑Понт‑дю‑Гар. Как и все жители Нима, римляне нуждались в постоянном водоснабжении для личных нужд, бань и фонтанов. Поэтому в период правления калига и Нерона (ок. 40‑10 до н.э.) был построен акведук, доставлявший воду из источника Узе, расположенного в 50 км от города. Понт‑дю‑Гар — лишь видимая часть этого пути; более 90 % конструкции находится под землёй.
Мост‑акведук пересекает Гардон на длине 275 м и состоит из трёх ярусов арок. На нижнем ярусе, высотой 20 м, расположены шесть арок; второй ярус, такой же высоты, имеет одиннадцать арок; верхний ярус, высотой около 8 м, включает 47 более узких арок. Водный канал находится на верхнем ярусе, его ширина — 1,2 м, уклон — 25 см на километр. Средний расход воды составлял 35 000 м³ в сутки, а путь от Узе до Нима занимал около 26 часов.
Камни добывали в карьере в 500 м от места строительства: это лёгкий желтоватый известняк с вкраплениями раковин. Блоки весом до шести тонн транспортировали на волах, а затем перекидывали на деревянные ролики. Общий вес конструкции — около 54 000 т; над её возведением работало около тысячи человек в течение пятнадцати лет, а полная эксплуатация началась лишь спустя двадцать лет.
Это настоящая инженерная жемчужина: фундаментальные столбы первого яруса шириной 2,6 м оснащены фронтальными отводами, защищающими от наводнений. Все элементы соединены без использования раствора — камни просто скользили друг по другу, пока не достигали идеального положения.
Этапы истории акведука
Во II‑III веках акведук функционировал без нареканий. По нему можно было пройти по 3,5‑м широкой дорожке первого яруса или по узкому 1‑м проходу второго. С IV века обслуживание прекратилось, и вода использовалась лишь для орошения полей. К VI веку акведук был полностью заброшен, а к IX веку его камни стали разграблять местные жители для строительства домов.
В Средние века мост служил важным маршрутом к ярмарке в Бокар, за проезд собиралась пошлина в размере примерно 150 евро (по современному эквиваленту). К XVI веку плата за проход более чем удвоилась.
В 1699 году провинциальный интendant потребовал укрепления конструкции; в 1745 году рядом с восточной стеной был возведён вспомогательный мост, позволяющий любоваться акведуком, не повреждая его.
Настоящее реставрационное вмешательство проведено при Наполеоне III в 1853‑1857 гг. На стенах была установлена надпись:
ЭТОТ АКВЕДУК, СООБРАЗИТЕЛЬ РИМЛЯН, БЫЛ ВОССТАНОВЛЕН И ПРЕОБРАЗОВАН В 1857 ГОДУ ПОРЯДКОМ ИМПЕРАТОРА НАПОЛЕОНА III.
Писатели восхищались этим шедевром. Александр Дюма писал: «Я никогда не видел ничего столь прекрасного, столь грандиозного, столь Вергилиевского, как этот гранитный эпос Понт‑дю‑Гар». Сенталь отмечал, что монумент, будучи простым акведуком, вознесён в одиночной пустыне, вызывая у зрителя чувство изумления без излишних украшений.
Понт‑дю‑Гар сегодня
Окрестности Понт‑дю‑Гар заселены уже 20 тысяч лет назад. После включения в список Всемирного наследия в 1985 г. археологи начали раскопки, обнаружив окаменелости, мегалиты‑статуи и древние поселения вдоль реки. Три пещеры — Балозиер, Сальпэтрьер и Сартанет — также охраняются ЮНЕСКО.
С каждым годом количество посетителей растёт. На первом ярусе открыты прогулочные маршруты, а с 1996 года построен комплекс «Музей римского наследия» площадью 2500 м², где можно посмотреть видеоматериал о истории Понт‑дю‑Гар. С 1 июля по 31 августа ежегодно здесь действует «Понт‑дю‑Гар Пляж» — плавательные площадки и плотики на берегу реки Гардон для отдыхающих.
Дополнительные источники
Гильем Фабр, «Акведук Нима и Понт‑дю‑Гар: археология, геосистема, история», CNRS, 2000.
Фредерик Картье‑Ланж, «Понт‑дю‑Гар и римские акведуки», Alcide Youth, 2018.
