Мэри Эннинг родился на юге викторианской Англии, в Лайм-Реджисе, в 1799 году. Это было время, когда об эволюции еще не было слышно, когда виды еще считались неизменными и совершенными творениями, и когда, в то же время, окаменелости и динозавры были начинают становиться известными и знаменитыми, останки допотопной эпохи, чудовищные гигантские игуаны и странные существа с неуклюжими движениями.
она была женщиной, что препятствовало ее доступу в университеты, научные общества и академический мир в целом. Она тоже не имела права голоса. Более того, она происходила из бедной семьи с диссидентской религией. К этому добавлялась острая нехватка продовольствия, которая существовала в Англии, когда Мэри была еще девочкой, и это означало, что практически все семейные доходы предназначались просто для еды. Ее матери пришлось похоронить восемь из десяти своих детей. Ее отец в те годы уже собирал окаменелости чтобы пополнить семейную экономику, поскольку она продавала их местным туристам (Лайм был регионом, считавшимся отличным местом для талассотерапии, и это было модно).
Мэри Эннинг, раннее призвание…
С самого детства она с энтузиазмом отдавалась этому делу и сопровождала отца с пяти-шести лет, несмотря на то, что для нее это было бы нормально остаться с матерью, чтобы она научилась выполнять работу по дому. Когда он умер, сама Мэри, несмотря на то, что ей едва исполнилось одиннадцать лет, решила продолжить торговлю окаменелостями, а ее брат работал помощником обойщика и время от времени помогал ей.
Это была непростая задача, поскольку то же побережье, которое давало ему практически неограниченный доступ к знаниям об английской юре, было еще и пугающе небезопасным. Скалы, такие как знаменитая Черная Вена. Они были скользкими и неустойчивыми. На самом деле смерть ее отца была вызвана ухудшением ее здоровья после несчастного случая, после которого она плохо оправилась. Ее собака, ее верный спутник в поездках, также погибла во время движения земли. Обе смерти глубоко повлияли на нее, как и осознание того, что в последнем случае (как она писала в письме к своему другу) она осознала, что лишь мгновение отделило ее от той же участи. В> 
у нее был острый глаз и она быстро обучалась . Кроме того, она не только собирала окаменелости, но и уделяла особое внимание их сохранению и документированию . Она рисовала и классифицировала их, а также систематизировала знания, которые приобретала. Это не только дало ей очень точные знания о видах, появившихся на побережье, но и позволило сделать выводы и выдвинуть гипотезы. Таким образом, она не только обнаружила первый полный скелет ихтиозавра (когда она была еще ребенком) и первого плезиозавра, но и смогла предположить, что копролиты представляют собой окаменелые фекалии. Она описала чернильные мешочки внутри белемнитов и нашла первый скелет птерозавра за пределами Германии. Она также написала письмо в Журнал естественной истории. , что противоречит одной из ее статей, основанной на ее собственных открытиях об окаменевших акулах. Она также выдвигала теории о возможности эволюции и вымирания еще до знаменитой работы Дарвина.
…неудавшаяся профессия
Она установила дружеские отношения с другими палеонтологами-любителями и коллекционерами окаменелостей, такими как Элизабет Филпот (Лондон, 1780 г. - Лайм-Реджис, 1857 г.), и вскоре геологи заинтересовались ее открытиями, покупая у нее окаменелости. и идти к ней с сомнениями и теориями. После долгих сбережений и трудностей ей удалось открыть магазин; настоящий, а не просто маленький столик, за которым она в детстве продавала найденные ею окаменелости. Там ее посетил Гидеон Мантелл, первооткрыватель игуанодона, первого динозавра, признанного таковым, и описал ее как верховное божество, сатирическое и кислое, хитрое и педантичное. Людвиг Лайххардт называл ее сильной и мужественной, далекой от викторианского клише об идеальной женщине, а также называл ее "принцессой палеонтологии" .
К сожалению, кроме этого письма, больше от нее (хотя некоторые ее блокноты сохранились) она не опубликовала. Ее знания были расхищены геологами, пришедшими к ней в поисках окаменелостей и знаний. Ее открытиям дали ее имя, отобрали лавры, опубликовали ее теории без ее имени, без упоминания о ней, за редкими исключениями. Они признавали ее авторитет в частном порядке, но без колебаний извлекали из нее выгоду в академическом мире.
Хищничество было также экономическим. Генри Хост Хенли купил скелет ихтиозавра за 23 фунта стерлингов, небольшое состояние для Эннингов, но значительно ниже его реальной стоимости, за которую он позже перепродал его. Несмотря на это, некоторые геологи и коллекционеры выступали в качестве покровителей, например Томас Берч или Генри Де ла Беш, которые организовали благотворительные продажи окаменелостей и литографий (например, Duria Antiquior) ) чтобы помочь семье в самые худшие времена. Ей также удалось получить пенсию от Британской ассоциации содействия развитию науки и Лондонского геологического общества за несколько лет до смерти, хотя они не приняли ее в свое членство. Последний не принимал женщин до 1904 года, через полвека после смерти Эннинг. Говорят, что даже признавая научную ценность работы Мэри, она внесла свой вклад в знание динозавров, «несмотря на то, что ей приходилось зарабатывать себе на хлеб каждый день».
Ее смерть наступила в результате рака груди, который ее поглотил. Кроме того, лауданум, использованный для облегчения последствий ее болезни, заставил соседей счесть ее пьяницей, что еще больше ухудшило ее положение. Она умерла в 1847 году, не дожив до пятидесяти лет жизни. Настоящее признание к ней должно было прийти спустя много времени после ее смерти. Лондонское королевское общество включило ее в десятку самых важных британских женщин в науке. Это же общество не допускало женщин в свои ряды до 1945 года.
Двойная дискриминация, которой подверглась Мэри Эннинг из-за ее пола и социального статуса, помешала тому, что для мужчины могло бы стать блестящей карьерой, полной признания. Она умерла 9 марта, через день после того, что позже стало Международным женским днем, в который вспоминают так много Мэри Эннингс, которые не смогли увидеть признания своих достижений, так много тех, кто не реализовал свой потенциал из-за того, что был женщина.
Библиография
Эмлинг, Шелли (2009):Охотник за ископаемыми:динозавры, эволюция и женщина, чьи открытия изменили мир . Нью-Йорк:Пэлгрейв Макмиллан.
Гудхью, Томас (2004):Охотник за ископаемыми:Жизнь и времена Мэри Эннинг, 1799–1847 . Bethesda:Академическая пресса.
Гулд, Стивен Джей и Перселл, Розамунд Вулф (1992):Искатели, хранители:восемь коллекционеров . Нью-Йорк:Нортон.
Пирс, Патриция (2006):Мэри юрского периода:Мэри Эннинг и первобытные монстры . Страуд:Издательство Sutton.
