В современном Иране сохранилось множество древних надписей эпохи Ахеменидов. За пределами страны их почти нет, за исключением одной в крепости Ван (Турция), заказанной ксерксом I в V веке до н.э.
Персы при Дарии I и его сыне Ксерксе I использовали особый вид клинописи, происходящий от шумерско‑аккадского письма, но настолько изменённый, что большинство учёных считают его изобретённым около 525 г. до н.э. специально для фиксации подвигов империи на монументальных камнях. В каждой надписи помимо персидского текста присутствовали также эланский и аккадский варианты – языки подданных империи.
Ко второму веку н.э. этот полубуквенный персидский алфавит вышел из употребления, уступив место финикийскому, и полностью исчез, вместе с навыками его чтения.
В течение столетий путники, посещавшие Персеполь, лишь восхищались надписями, не понимая их смысла. Первые попытки расшифровки предприняли арабские историки средневековья, но безуспешно.
Расшифровка клинописного письма
В 1474 г. венецианский посол Джозефат Барбаро посетил Персеполь, пытаясь убедить узбекского правителя Узуна Хасана напасть на Османскую империю. Барбаро, ошибочно полагая, что руины имеют еврейское происхождение, стал первым европейцем, задокументировавшим странные знаки, высеченные на храмах и глиняных табличках.
В 1598 г. английский путешественник Роберт Ширли, служивший шаху Аббасу Великому, увидел надпись Бехистуна, воздвигнутую по приказу Дария I (522–486 г. до н.э.). Она размещена на скальном обрыве в провинции Керманшах, высотой около 100 м.
Не понимая смысла надписей, Ширли и последующие западные путешественники (фр. генерал Гардань, сэр Роберт Кер Портер, итал. Пьетро делла Валье) интерпретировали их как христианские сцены – Иисуса с апостолами или израильские племена.
В 1627 г. английский историк Томас Герберт, сопровождая посла Додмора Коттона, описал «десяток строк странных символов», приняв их за греческие. В переиздании 1677 г. он указал, что знаки представляют слова и слоги, читаются слева направо, но значения не нашёл.
Почти столетие спустя немецкий исследователь Карстен Ниебур впервые сделал полные копии надписей Персеполя. Их публикация в 1767 г. привлекла внимание учёных, и Георг Фридрих Гротефенд к 1802 г. смог определить 10 из 37 знаков староперсидского письма.
На основании этих данных в 1835 г. офицер Британской Ост-Индской компании Генри Роуллинсон взобрался на утёс, скопировал персидский текст и начал его дешифровку. Он обнаружил, что первая часть – список персидских царей, соответствующий Геродоту, но в оригинальном персидском написании. К 1838 г. Роуллинсон полностью расшифровал надпись.
В 1843 г. он вернулся к Бехистуну, взобравшись по деревянным подпорам, и снял оттиски эланского и вавилонского (аккадского) вариантов с помощью канатов и помощи ребёнка.
Вернувшись в Англию, он поделился материалами с другими учёными. Совместными усилиями на основе персидской транскрипции были расшифрованы и эланский, и вавилонский тексты – событие, которое вместе с переводом 11‑й таблички эпоса о Гильгамеше Джорджем Смитом в 1872 г. положило начало современной ассириологии.
Надпись Бехистуна – «Розеттский камень» клинописи
Текст начинается автобиографией Дария I, описывающей его родословную и события после смерти Кирa Великого и Камбиса II, которые привели к его восшествию на престол.
После упадка староперсидского языка надпись была ошибочно приписана сасанидскому царю Хосрову II, жившему более чем через тысячу лет после Дария.
Надпись выполнена в трёх версиях: староперсидском, эланском и вавилонском (вариант аккадского). Именно поэтому её называют «Розеттским камнем» клинописи – главным документом, позволившим её полную расшифровку.
Размеры монумента: около 15 м в высоту и 25 м в ширину; он располагается на известняковом утёсе Загогольных гор, на древнем пути между Вавилоном и Экбатаном. Персидский текст занимает 414 строк в пяти колоннах, эланский – 593 строки в восьми колоннах, вавилонский – 112 строк.
К надписи прилагается барельеф в натуральную величину, где Дарий Великий держит лук, его левая нога опирается на грудь поверженного Гауматы. Рядом стоят девять фигур с завязанными руками и шеями – символы покорённых народов.
Первое документальное упоминание надписи принадлежит греческому историкам Ктесию из Книда, который после пленения в 415 г. до н.э. стал врачом при Артаксерксе II. В своей утраченной работе «Персика» он упомянул под надписью колодец и сад, ошибочно приписав её царице Семирамис.
Тацит также описывал памятники у подножия скалы и упоминал источник воды. Археологические раскопки подтвердили его наблюдения.
С земли текст полностью неразборчив – он расположен слишком высоко. По-видимому, Дарий намеренно разместил его в труднодоступном месте, чтобы обеспечить сохранность, даже разрушив выступы, позволяющие подойти к нему.
Полный перевод надписи доступен на испанском языке по ссылке в оригинальном материале.
