В период с 1965 по 1966 год в ходе археологических изысканий в окрестностях столицы древнекитайского царства Чу было обнаружено и раскопано пятьдесят захоронений, сопровождавшихся погребальным инвентарем. Среди тысяч найденных предметов был необычный бронзовый меч, который благодаря хранению в деревянных ножнах находился в прекрасной сохранности, почти не пострадавшей от воды, затопившей гробницу. Оружие, выставленное сегодня в Музее провинции Хубэй, великолепно, с богатыми инкрустациями и надписями на клинке, позволяющими идентифицировать его владельца и, следовательно, дать имя:Меч Гоуцзянь.
Гоуцзянь был правителем Юэ, королевства на юго-западе современного Китая, раскинувшегося в нижнем течении реки Янцзы. Он жил в конце предпоследнего периода Древнего Китая, известного как период Весны и Осени (722-481 гг. до н.э.), и унаследовал трон, сменив своего отца Юньчуана в 496 г. до н.э. Он почти сразу же оказался вовлеченным в войну с соседним государством Чу, тогда называвшимся Цзин или Цзинчу, которое простиралось через южную и центральную часть страны со столицей в Ин, на территории нынешних провинций Хубэй и Хунань. Причиной конфликта, как сообщают хроники, стало убежище, которое Юньчан предоставил принцессе Юэ, которая, выйдя замуж за принца У, решила бежать и вернуться в свою страну.
Эта история чем-то напоминает историю Елены Троянской, ведь это очень распространенный легендарный способ объяснить неопределенное происхождение долгих сражений. Дело в том, что Чу было сильно милитаристским государством, расширявшим свои границы за счет окружающих королевств; Фактически, один из его правителей, король Чжуан, включен в списки так называемых «пяти гегемонов», то есть сильнейших китайских лидеров своего времени. Проблема заключалась в том, что Гуцзян тоже был частью этих отношений, поэтому рано или поздно столкновение было неизбежным.
Первое разногласие произошло, когда Фучай, последний король У (государства, расположенного к северу от Юэ), начал кампанию против недавно вступившего на трон Гуцзяня, чтобы отомстить за своего отца Хелу, погибшего во время попытки завоевания Юэ. Фучай вышел победителем и даже держал своего противника в плену три года, по истечении которых освободил Фучаи, чтобы восстановить статус-кво убежден, что он больше не представляет опасности. Он ошибался. Гуцзянь посвятил десятилетие восстановлению своего королевства с помощью таких важных министров, как Вэнь Чжун, который был фактическим регентом в отсутствие своего господина, или Фань Ли, который остался с монархом в его плену и по его возвращению. продвинул ряд реформ, которые обогатили страну и его самого (и, кстати, он женился на Си Ши, считающейся одной из самых красивых женщин в истории Китая).
Когда Юэ превратился в экономическую и военную державу, Гуцзянь решил, что пришло время отомстить, и вступил с Ву в прерывистую войну, которую в конце концов он выиграл, аннексировав вражескую территорию; наследный принц Ю был убит в бою, а его отец Фучай, который пренебрегал правительством и вел распутную жизнь, покончил жизнь самоубийством. Поскольку У также находился в конфликте с Чу, Чу внезапно освободился с одного фронта и смог сосредоточить свои усилия на расширении за счет территорий своего северного соседа Чена. Вся эта борьба определила начало нового этапа китайской исторической эволюции — периода Воюющих царств (481–212 гг. до н.э.)
Армия Юэ была грозной и часто выигрывала свои сражения, прибегая к психологическому давлению, поскольку по традиции она ставила смертников на передовую, чтобы в обмен на обещание заботиться о своих семьях они перерезали себе глотки. сами наводя ужас на врага (другая версия гласит, что правильный перевод говорил бы не о заключенных, приговоренных к смертной казни, а о солдатах, готовых умереть). Кроме того, у него было что-то столь же необычное, как военный флот, и качество производимого им оружия достигло известности. Но всему есть конец, и этот царь скончался в 465 году до нашей эры. Его преемники смогли поддерживать уровень в течение шести поколений, но в 306 г. до н. э. Чу с помощью Ци вторгся в Юэ и разделил его.
Вероятно, именно так Меч Гуцзяна появился в провинции Цзянлин, Хубэй, Чу два с половиной тысячелетия назад. В частности, в так называемой Площадке 1 Ваншань, расположенный в семи километрах от того, что когда-то было Ином, столицей Чу, сегодня переименован в Цзинаньчэн. Это была часть приданого одной из пятидесяти могил, раскопанных в период с 1965 по 1966 год, вместе с гробом со скелетом, который, однако, не принадлежал Гуджяну. Назван он был так потому, что на клинке имеется надпись в две колонки по восемь знаков, выполненная в виде печатного письма, известного как Птичий Червь. , эволюция оракулярной кости, ставшей популярной в южных королевствах в конце весеннего и осеннего периода. , достигнув своего великолепия в следующем году, чтобы позже уступить место маленькому тюленю .
Скрипт Worm-Bird Называется он так из-за сложности линий. Обычно его находят в предметах, а не в документах:оружии, котлах, плитках... Весьма удачным примером может служить Копье Фучая, которое также было найдено в Цзянлине, но позже, в 1983 году; на его лезвии имеется надпись «Король У Фучай сделал это копье для личного пользования» . Это практически то же самое, что можно прочитать на мече, только меняя оружие и владельца: «Король Юэ сделал этот меч для своего личного пользования» . Точное имя отсутствует, но первоначально два из шести персонажей не удалось идентифицировать, что вызвало интенсивные споры между археологами, историками и лингвистами, пока наконец не было признано, что это был Гуцзян.
Оружие, занесенное в каталог модели под названием Цзянь, типичной для вышеупомянутых хронологических периодов, относительно короткое по сравнению с длиной, которую обычно имеют другие подобные:его длина составляет 55,6 сантиметра, из которых 8,4 соответствуют рукоятке, обитой шелком и в гвардии представлена инкрустация синей эмалью (аверс) и бирюзой (реверс). Он весит 875 граммов, а лезвие, обоюдоострое, у основания немного шире, чем у остальных, достигая там 4,6 сантиметра. Именно там, на фоне ромбовидных декоративных мотивов, расположена вышеупомянутая надпись. Кроме того, для уравновешивания веса он имеет навершие, состоящее из 11 концентрических дисков, что придает ему своеобразный архаичный, но в то же время элегантный вид.
Что действительно неслыханно, так это то, что лезвие меча остается совершенно острым; археолог, обнаруживший это, слегка порезал палец и провел тест, чтобы доказать это, разрезав стопку бумаг на части. Так же нет и следов ржавчины, несмотря на то, что гробница, где он провел два с половиной тысячелетия, была затоплена. Все это обусловлено двумя причинами. С одной стороны, храниться в плотном лакированном деревянном футляре, закрывающемся практически герметично. С другой стороны, химический анализ показывает, что он состоит из комбинации меди, олова, свинца, железа, серы и мышьяка. В теле клинка преобладает первый, что придает ему особую гибкость и устойчивость к излому, а в лезвии больше олова, упрочняющего его, а сера вместе с сульфидом меди предотвращают окисление.
Эти великолепные качества не помешали тому, что в 1994 году, когда оружие должно было быть перевезено в Сингапур на выставку, оператор случайно задел корпус и образовал семимиллиметровую трещину в мече. С тех пор его запрещено вывозить из страны, и его перевезли только из Национального дворца-музея в Тайбэе, где он первоначально находился на хранении, в провинции Хубэй.
