Доисторическое искусство остаётся полем интерпретаций, а не фактов, и мнения учёных часто расходятся. Наиболее изученными объектами являются пещерные рисунки, поскольку их сохранилось больше, чем скульптур. Последние представляют собой в основном небольшие фигурки из кости, слоновой кости, глины, камня или дерева, среди которых самая известная — палеолитическая Венера.
Краткая история открытий
С 1893 года, когда была обнаружена Венера из Брассемпуи, учёные нашли около ста подобных фигурок, большинство из которых датируются эпохами гравет и солутр. Эти артефакты относятся к периоду от 20 000 до 30 000 лет назад. Однако в 1981 и 1999 годах были сделаны два открытия, способные изменить представления о происхождении искусства: Венера из Бережат‑Рам и Венера из Тана‑Тана.
Венера из Бережат‑Рам
Эту фигурку нашла археолог Наама Горен‑Инбар (Еврейский университет Иерусалима) в озёрном кратере у подножия горы Хермон, в регионе Масада, рядом с Голанскими высотами. Маленькая фигурка высотой всего 3,5 см сделана из красноватой вулканической породы и имеет расплывчатый антропоморфный вид.
Дата её создания, определённая методом тэфрохронологии, составляет 250 000–280 000 лет. Это относится к эпохе ачульской, когда на Земле жили Homo erectus и Homo ergaster — наши далёкие предки, известные лишь каменными орудиями без признаков художественного творчества.
На поверхности фигурки видны три надреза, которые, по мнению некоторых специалистов (например, Стивена Митхена), могут лишь случайно напоминать формы рук и шеи. Другие исследователи (например, Александр Маршак) видят в них признаки сознательного использования острого инструмента и считают, что уже Homo heidelbergensis мог проявлять начальные формы искусства.
Венера из Тана‑Тана
В 1999 году немецкий археолог Луцт Феллер обнаружил в речном бассейне Драа, недалеко от города Тана‑Тан (Северный Марокко), фигурку из кварцита высотой 6 см. Проводимый рядом археологический слой также относится к ачульской культуре, что делает её аналогичной по возрасту венере из Бережат‑Рам.
Учёные разделились во мнениях: профессор Стэнли Амброз (Университет Иллинойса) считает, что камень получил человеческую форму случайно, а надрезы — следы использования его как наковальни. Противоположную точку зрения представляет Роберт Беднарик, президент Международной федерации организаций по изучению наскального искусства, который видит в фигурке явный художественный замысел. Есть также промежуточные позиции, предполагающие, что естественная форма камня была подчёркнута «прото‑художником».
Открытый вопрос
Поскольку доказать намеренное художественное действие в столь древних образцах крайне сложно, вопрос о том, являются ли эти фигурки первыми произведениями искусства, остаётся открытым. Возможно, будущие находки помогут разрешить эту тайну.
