Радиоуглеродное датирование станет более точным, чем когда-либо, после того как международная группа ученых усовершенствовала методику оценки возраста исторических объектов.
Команда исследователей из университетов Шеффилда, Белфаста, Бристоля, Глазго, Оксфорда, Сент-Эндрюса и Исторической Англии в рамках семилетнего проекта использовала измерения почти 15 000 образцов объектов возрастом 60 000 лет. В>
Они использовали эти измерения для создания новых Международных радиоуглеродных калибровочных кривых (IntCal), которые имеют решающее значение во всем научном спектре для точного датирования артефактов и прогнозирования будущего. Радиоуглеродное датирование жизненно важно для таких областей, как археология и геолого-геофизические науки, поскольку позволяет датировать все — от древнейших современных человеческих костей до исторических погодных условий.
Археологи могут использовать эти знания для восстановления исторических памятников или изучения исчезновения неандертальцев, в то время как ученые-геологи из Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК) полагаются на кривые, чтобы выяснить, каким был климат в прошлом, чтобы лучше понять и подготовиться к будущим изменениям. .
Профессор Паула Реймер из Королевского университета в Белфасте и директор проекта IntCal сказала:Радиоуглеродное датирование произвело революцию в области археологии и науки об окружающей среде. Улучшая калибровочную кривую, мы узнаем больше о нашей истории. Калибровочные кривые IntCal помогают ответить на важные вопросы об окружающей среде и нашем месте в ней .
Команда исследователей разработала три кривые в зависимости от того, где находится датируемый объект. Новые кривые:IntCal20 для Северного полушария:SHCal20 для Южного полушария и Marine20 для мирового океана.
Предыдущие калибровочные кривые радиоуглерода, разработанные за последние 50 лет, в значительной степени основывались на измерениях, взятых из бревен древесины возрастом от 10 до 20 лет, достаточно больших, чтобы их можно было использовать для радиоуглерода.
Достижения в области радиоуглеродного тестирования означают, что вместо этого в обновленных кривых используются мельчайшие образцы, такие как годичные кольца, что обеспечивает точность и детализацию, которые ранее невозможно было получить в новых калибровочных кривых. Кроме того, улучшение понимания углеродного цикла привело к тому, что кривые были растянуты до предела радиоуглеродного метода, который появился 55 000 лет назад.
Радиоуглеродное датирование является наиболее широко используемым подходом к датировке за последние 55 000 лет и является основой археологии и науки об окружающей среде. Впервые он был разработан в 1949 году. Он основан на двух изотопах углерода, называемых стабильным 12C. и радиоактивный 14C .
Пока растение или животное живо, оно поглощает новый углерод, поэтому соотношение этих изотопов в нем такое же, как и в атмосфере в это время. Но как только организм умирает, он перестает поглощать новый углерод, 12С остается, а 14С распадается с известной скоростью. Измерив соотношение 14C и 12C, оставшихся в объекте, можно оценить дату его смерти.
Если бы уровень 14C в атмосфере был постоянным, это было бы легко. Однако на протяжении всей истории она существенно менялась. Чтобы датировать организмы, ученым нужны надежные исторические данные об их вариациях, чтобы точно преобразовать измерения 14C в календарные возраста. Эту связь обеспечивают новые кривые IntCal.
Кривые созданы на основе коллекции большого количества архивов, в которых хранится радиоуглерод прошлого, но их также можно датировать с помощью другого метода. Такие архивы включают годичные кольца возрастом до 14 000 лет, сталагмиты, найденные в пещерах, морские кораллы и керны, пробуренные в озерных и океанских отложениях. В целом новые кривые были основаны на почти 15 000 радиоуглеродных измерениях, полученных от объектов возрастом около 60 000 лет.
