Возможна ли спячка у ранних людей?
Палеоантропологи Антонис Барциокас и Хуан-Луис Арсуага опубликовали исследование, в котором рассматривают способность наших предков к спячке — феномену, известному у медведей, ёжиков и многих других животных. Неожиданно полученные результаты указывают, что такие способности действительно могли быть у ранних людей.
Костные следы из Сима-де-лос-Уесос
Исследователи изучили кости, найденные в пещере Сима-де-лос-Уесос (Атапуэрка). По их мнению, характерные поражения и другие признаки повреждений в окаменелых костях ранних людей напоминают травмы, оставляемые у современных спячих животных.
В журнале L’Anthropologie авторы отмечают, что в костях видны сезонные изменения, свидетельствующие о прерываниях роста на несколько месяцев каждый год. Такие прерывания соответствуют замедленному метаболизму, позволяющему выживать в экстремальном холоде, используя накопленные жировые резервы.
Генетика и физиология
По словам Барциокаса и Арсуаги, «это указывает на то, что генетическая база и физиология гипометаболизма могут сохраняться у многих млекопитающих, включая людей». Подтверждением гипотезы служит находка останков спящего медвежьего «пещерного медведя» в той же яме, что делает идею спячки у людей более правдоподобной.
Исследователи также обнаружили признаки ежегодного заживления, характерные для длительных периодов спячки у подростков, а также дефицит витамина D, вызванный отсутствием солнечного света, что фиксируется в костных дефектах.
Гипотеза в контексте генетических данных
«Гипотеза спячки согласуется с генетическими данными и тем, что гоминиды Сима-де-лос-Уесос жили в ледниковый период», — подчеркивают авторы.
Ограничения исследования
Тем не менее, ученые предупреждают, что это лишь предварительные выводы. «Нужны дополнительные данные, чтобы подтвердить, действительно ли наши древние предки спали, и как человек в итоге утратил эту способность. Существует множество альтернативных объяснений костных вариаций, которые необходимо тщательно рассмотреть», — отмечают Барциокас и Арсуага.
Контраргументы
Против гипотезы говорит факт, что современные инуиты и саами, живущие в схожих экстремальных условиях, не спят. По мнению исследователей, они избегают спячки благодаря жирной рыбе и олениной жировой ткани, обеспечивающим пищу в зимний период. Полмиллиона лет назад в районе Сима-де-лос-Уесос такой пищи, вероятно, не хватало, что могло вынудить предков прибегнуть к спячке.
