Открытие
В 1917 году британский геодезист Джон Болл обнаружил в пустыне Ливии, Египет, необычное место. На расстоянии около 180 км к юго‑западу от оазиса Дахла возвышались два изолированных песчаниковых конуса, выглядывающих из песков.
Керамические находки
Оба холма были покрыты тысячами глиняных сосудов и керамических осколков. Большинство из них были разбиты, но некоторые оставались целыми.
Название и первоначальная гипотеза
Египетский исследователь принц Камаль-эль‑Диен Хусейн назвал это археологическое место «Абу‑Баллас» (в переводе «горки‑кухоны»). Он считал, что сосуды относятся к более позднему периоду и их надписи принадлежат племенам Бидайата.
Возраст керамики
Радиоуглеродный анализ, проведённый в конце XX века, показал, что часть керамики датируется 3500–4000 годами назад, то есть относится к эпохе Древнего царства.
Назначение сосудов
Судя по форме, сосуды предназначались для хранения воды, хотя вблизи нет естественных источников. Вероятно, они были привезены из оазиса Дахла, чтобы создать запас воды в сердце пустыни.
Теория водных резервуаров
Немецкий исследователь Карло Бергманн предположил, что Абу‑Баллас был одним из более чем 300‑километровой цепочки резервуаров, протянувшейся вдоль восточного края плато Гильф Кебир. Точная конечная точка маршрута остаётся загадкой.
Возможный торговый путь
Некоторые учёные считают, что вдоль этих резервуаров проходил древнеегипетский торговый путь в Центральную Африку, открытый в конце Старого царства или в начале Первого промежуточного периода. После создания пути, власти, вероятно, организовали пунктовые склады, а Абу‑Баллас стал одним из крупнейших.
Состояние находок сегодня
При первом обнаружении у подножия холмов было сложено несколько тысяч керамических горшков в аккуратные слои. Сейчас осталось лишь несколько сотен.
Многие изделия исчезли из‑за туристов, ищущих сувениры, а часть была разрушена. Осколки керамики всё ещё видны в песке вокруг холмов.
Эта статья впервые была опубликована в журнале «Amusing Planet». Перевод с английского выполнен с разрешения правообладателей.
